Etiket berkaitan dengan aturan dan norma yang membentuk perilaku yang diterima secara sosial pada kesempatan yang berbeda, berdasarkan pada formalitas pada saat-saat seremonial atau dalam koeksistensi bersama.
Praktik etiket berawal pada abad ke-16, dalam konteks Eropa di mana masyarakat istana berada pada puncaknya, terutama di Prancis, Jerman, Italia, dan Inggris. Sejarah etiket terkait dengan proses pembudayaan yang dirujuknya Nobert Elias dalam bukunya yang berjudul “proses peradaban”, di mana Elias menelusuri garis sejarah dari berbagai proses yang terjadi sepanjang sejarah Eropa di bahwa gagasan keadaban atau pencarian subjek beradab dan menjauhkan dari apa yang dianggap sebagai barbarisme. Dalam bukunya, Elias mengaitkan Erasmus dari Rotterdam kepengarangan makna gagasan keadaban, yang pertama kali dibahas dalam buku "kesopanan pada anak-anak”, yang membahas tentang modus-modus perilaku yang harus dilalui dalam pendidikan anak usia dini.
Dalam konteks sejarah Renaisans itulah Eramos de Rotterdam menulis pedoman pengajarannya tentang tata krama. Nilai-nilai humanis dikaitkan dengan pengadilan tinggi dan mereka yang memiliki sarana untuk berpendidikan lebih baik. Ajaran Eramos dengan cepat menyebar di antara anggota pengadilan Eropa yang berdedikasi untuk membedakan perilaku mereka sendiri dari para bangsawan. Etiket menjadi indikator status sosial yang dikaitkan dengan bangsawan dan pengadilan.
Dalam pengertian ini, etiket dan pencarian cita-cita keadaban merupakan ciri-ciri perubahan yang dialami masyarakat Eropa, dari Abad Pertengahan hingga modernitas. Pencarian keadaban, atau proses pembudayaan, dilihat oleh Norbert Elias sebagai titik putus antara dua momen sosial yang berbeda. Namun, penting untuk ditekankan bahwa Elias melakukannya tanpa mengaitkan penilaian nilai dengan gagasan "keadaban" sebagai bentuk pendidikan yang unggul. Dia memperlakukannya secara analitis, melihat proses pembudayaan sebagai ciri gejala dari momen perubahan sosial. Sebagai contoh, Elias membuat kita berpikir tentang bagaimana perasaan kita jika kita tiba-tiba dipindahkan ke masa itu dari Abad Pertengahan, di mana banyak kebiasaan, yang berasal dari periode peninggian kesopanan ini, yang kita miliki saat ini tidak ada.
Etiket masih dilihat secara sosial hari ini sebagai tanda pendidikan yang baik dan membawa beban status sosial, yang dikaitkan baik dengan orang yang tidak memilikinya maupun orang yang memilikinya.
oleh Lucas Oliveira
Lulus Sosiologi