Intelek cara pemahaman, pemikiran, refleksi. Akal berasal dari bahasa Latin dan berarti membaca dari dalam, itu adalah kekuatan kognitif jiwa manusia, yang melaluinya ia mengetahui sesuatu tentang dirinya sendiri, sesuatu yang mengelilinginya dan sesuatu yang melampauinya. Akal adalah fakultas, tindakan, yang dilakukan melalui kecerdasan. Orang yang menggunakan akal disebut cerdas.
Intelek mengakui sebagai pengetahuannya sendiri realitas immaterial, tetapi bagian dari realitas material, yaitu, di luar hal-hal jasmani, intelek berusaha untuk mengetahui dirinya sendiri terlebih dahulu, itulah sebabnya dikatakan bahwa intelek adalah tidak penting. Sains memiliki titik awal dalam aktivitas intelektual.
Awalnya, intelek dikaitkan dengan persepsi gagasan metafisika, dan dianggap sebagai kapasitas pemahaman tertinggi, dan lebih unggul daripada akal. Kemudian, intelek dikaitkan dengan pengetahuan tentang hal-hal yang terbatas, sedangkan yang tak terbatas didekati dengan akal.
Intelek memiliki objeknya sendiri, yang disebut keberadaan, (yang berasal dari bahasa Latin dan berarti apa adanya) semua realitas yang dianggap intelek sebagai alam atau esensi, apa yang ditangkap oleh intelek darinya.
Tindakan intelek adalah untuk mengetahui realitas dan memahami alam darinya, bertujuan pada kebenaran yang merupakan kecukupan intelek dengan benda itu. ketika dia memahami kebenaran dia menegaskan sebagai benar, sementara menyangkal apa yang tidak.
Akal dan Filsafat
Menurut filsuf Anaxagoras, dan dengan mempertimbangkan konsepsi Yunani klasik, intelek digunakan untuk keteraturan kosmos dan akibatnya terkait dengan pemikiran manusia, yang merenungkan keteraturan kosmik. Aristoteles membedakan intelek dari sensasi, selera dan keinginan, menyatakan bahwa intelek adalah "bagian dari jiwa yang dengannya ia mengetahui dan berpikir".
Intelek tidak hanya bertanggung jawab untuk refleksi, tetapi mengacu pada refleksi kritis, kesadaran dan analisis dasar atau alasan untuk sesuatu.
Plato dan Aristoteles menggambarkan intelek secara umum, sebagai fakultas berpikir secara umum. Namun, beberapa filsuf melihat intelek sebagai aktivitas atau teknik pemikiran tertentu, yang dapat berupa: intelek intuitif, intelek operan atau sebagai pemahaman atau kecerdasan.