Benua Amerika memiliki perpanjangan teritorial sekitar 42 juta kilometer kotak, dibagi menjadi 35 negara otonom, yang bersama-sama menampung populasi 925,2 juta populasi. Pada tahun 2009, Produk Domestik Bruto (PDB) benua ini hampir 20 triliun dolar, menjadi yang terbesar kedua di planet ini, hanya lebih rendah dari Eropa (21,3 triliun). Dua kekuatan global utama terletak di Amerika (Amerika Serikat dan Kanada), selain negara yang memiliki ekonomi perwakilan di panggung dunia: Argentina, Brasil, Chili, Meksiko, di antaranya orang lain.
Bertujuan untuk integrasi komersial benua, pemerintah AS mengusulkan pembentukan Area Perdagangan Bebas Amerika (FTAA). Blok ekonomi besar ini akan terdiri dari 34 negara; satu-satunya pengecualian adalah Kuba, karena negara itu memiliki perbedaan ideologis dengan Amerika Serikat.
Pada tahun 1998, di kota Santiago, ibu kota Chili, pertemuan pertama diadakan untuk memperdebatkan pembentukan FTAA. Pada kesempatan itu, ditetapkan bahwa blok tersebut akan mulai berlaku pada tahun 2005. Namun, beberapa poin berbeda diangkat dalam pertemuan baru, yang mengakibatkan berakhirnya negosiasi.
Kemungkinan pembentukan FTAA menjadi perhatian bagi negara-negara terbelakang (kebanyakan) dan negara maju (Kanada dan Amerika Serikat). Blok ini bertujuan untuk membentuk zona perdagangan bebas di benua Amerika, di mana tarif bea cukai secara bertahap akan dihilangkan, sehingga memberikan pergerakan bebas barang, modal dan jasa. Namun, pergerakan bebas orang dan pekerja antara negara-negara anggota tidak akan diizinkan, karena pencipta FTAA (USA) tidak bermaksud mengintensifkan masuknya orang Amerika Latin ke dalam karyanya wilayah.
Jangan berhenti sekarang... Ada lagi setelah iklan ;)
Dalam pengertian ini, sebagian besar negara Amerika Latin menafsirkan pembentukan FTAA sebagai manuver oleh Amerika Serikat untuk memperluas perusahaan transnasionalnya di seluruh benua. Namun, ada penentang di AS juga, mengklaim bahwa blok ekonomi akan mengurangi jumlah perusahaan di negara itu, karena banyak dari mereka akan bermigrasi ke negara-negara Amerika lainnya untuk mencari tenaga kerja kecoak.
Brasil, pada gilirannya, berada dalam posisi menengah, karena bukan kekuatan ekonomi seperti Kanada dan Amerika Serikat, atau negara dengan ekonomi yang rapuh, seperti beberapa negara di benua itu. Oleh karena itu, partisipasi mereka merupakan hal yang sangat memprihatinkan, dan dapat memperluas dan memperkuat perekonomian nasional atau menimbulkan masalah sosial ekonomi, seperti meningkatnya pengangguran.
Tetapi tidak bergabung dengan blok ekonomi kontinental sebesar ini dapat memiliki konsekuensi negatif. Spesialis mengklaim bahwa, dalam ekonomi global, hubungan perdagangan cenderung menguat di blok ekonomi. Aspek lain yang dapat merugikan pembangunan suatu bangsa adalah kemungkinan pembalasan yang dilakukan oleh negara-negara anggota.
Sebagian besar penduduk Amerika Latin menentang pembentukan Kawasan Perdagangan Bebas Amerika, sebuah fakta yang diungkapkan melalui protes terhadap implementasi blok tersebut. Dalam hal ini, negara-negara telah berupaya mengembangkan alternatif yang dapat diuntungkan oleh semua orang, salah satunya adalah penguatan Mercosur (Pasar Bersama Selatan) dan CAN. (Komunitas Andes), di samping pembentukan Persatuan Bangsa-Bangsa Amerika Selatan (UNASUR), yang merupakan cara mengintegrasikan bangsa-bangsa Amerika Selatan, oleh karena itu, tanpa kehadiran Negara Serikat.
Oleh Wagner de Cerqueira dan Francisco
Lulus Geografi
