Martin Luther King Jr. adalah salah satu ikon besar abad ke-20. Popularitasnya yang besar adalah karena kepemimpinannya dalam perjuangan untuk hak-hak sipil orang kulit hitam di Amerika Serikat pada 1950-an dan 1960-an. King memiliki kemampuan yang hebat untuk berbicara di depan umum dan mengumpulkan banyak orang dalam demonstrasi damai menentang hukum segregasi rasial dari negara bagian selatan Amerika Serikat. Untuk karakteristik ini, ia menerima penghargaan Nobel perdamaian pada tahun 1964. Empat tahun kemudian, hidupnya terputus di tangan James Earl Ray.
Baca juga: Malcolm X—Aktivis Hak Sipil Kulit Hitam Terkemuka di AS
Dari pendeta protestan menjadi aktivis
Luther King lahir di kota Atlanta, di negara bagian Georgia, di 15 Januari 1929. Orang tuanya beragama Kristen Baptis, ayahnya juga seorang pendeta. Seperti ayahnya, King mengikuti panggilan pendeta dari Gereja Baptis, setelah lulus dari Crozer Theological Seminary di negara bagian Pennsylvania. Dalam keadaan inilah dia bertemu dengan wanita yang akan dia nikahi, Coretta Scott, yang saat itu menjadi mahasiswa musik.
Pada tahun 1954, King, yang sudah lulus, pindah bersama Coretta ke kota Montgomery, dalam keadaan Alabama, di mana ia menjadi pendeta dari Gereja Baptis setempat. Alabama adalah salah satu negara bagian yang mereka jaga hukum pemisahan ras, yaitu, undang-undang yang mendiskriminasi penduduk kulit hitam, merampas manfaat dasar mereka, seperti pendidikan, kesehatan, transportasi umum, seperti yang dinikmati orang kulit putih. Layanan ini selalu ditawarkan kepada orang kulit hitam dengan kualitas yang buruk.
Segregasi rasial di AS Selatan kembali ke masa lalu perbudakan di wilayah itu. Hingga 1865 - tahun di mana Perang Saudara antara Utara dan Selatan – kerja paksa belum dihapuskan di AS. Wilayah Selatan, yang sangat agraris, menggunakan tenaga kerja budak kulit hitam di perkebunannya. Dengan berakhirnya Perang Saudara, ada penghapusan perbudakan, dan orang-orang selatan mulai dimasukkan ke dalam sistem federatif yang disusun oleh Utara. Namun, keengganan terhadap orang kulit hitam sudah mengakar kuat di budaya selatan dan akhirnya menghasilkan undang-undang pemisahan rasial dan tindakan kekerasan terhadap orang kulit hitam, yang dipraktikkan oleh sekte-sekte sepertiklan ku Klux.
King, selain studi teologi, juga terlibat dalam studi tentang kepribadian yang mendedikasikan diri untuk perjuangan hak-hak sipil dan protes damai, seperti Gandhi, di India. Studi-studi ini memberinya dukungan teoretis dan inspirasi untuk mempraktikkan jenis pertempuran yang sama di negaranya.
Untuk membela Rosa Parks dan pidato "Saya punya mimpi ..."
Kasus pertama di mana Luther King terlibat langsung dalam perjuangan untuk hak-hak sipil kulit hitam adalah: Taman Rosa. Dia adalah seorang wanita kulit hitam dari Montgomery yang ditangkap pada 1 Desember 1955, karena menolak untuk bangun dan memberikan tempat duduknya kepada seorang pria kulit putih. Hukum segregasi kota juga diterapkan pada transportasi umum. Pada hari yang bersangkutan, tidak ada lagi kursi yang tersedia di sayap putih. Sopir kemudian memaksa Parks untuk bangun dari sayap hitam agar tempatnya bisa diambil oleh orang kulit putih.
Penangkapan Parks telah memicu kegemparan besar, tidak hanya di Alabama tetapi di sebagian besar AS Selatan. King menonjol karena secara terbuka membela Taman dan untuk mengorganisir demonstrasi yang mencela kesewenang-wenangan perusahaan bus dan pengadilan. Masih di tahun 1950-an, King mendapatkan ketenaran nasional sebagai seorang aktivis, tetapi pada awal dekade berikutnya namanya dikenal di seluruh dunia. Di siang hari 28 Agustus 1963, Luther King berbicara di depan 250.000 orang di Washington, ibukota Amerika Serikat. Dalam pidatonya inilah ia mengungkapkan keinginannya untuk melihat negaranya tanpa segregasi rasial, seperti terlihat dalam kutipan di bawah ini:
Saya memiliki mimpi bahwa suatu hari bangsa ini akan bangkit dan menghayati arti sebenarnya dari keyakinannya: “Kami menganggap kebenaran ini sebagai terbukti dengan sendirinya bahwa semua manusia diciptakan sama.” Saya bermimpi bahwa suatu hari, di pegunungan merah Georgia, anak-anak dari keturunan budak dan anak-anak dari keturunan pemilik budak akan dapat duduk bersama di meja. persaudaraan.
Prasasti untuk pidato "I Have a Dream" di trotoar Lincoln Memorial, di Amerika Serikat.
Setahun kemudian, Raja menerima menghadiahkan Nobel perdamaian sebagai cara untuk mengakui peran utama mereka dalam perjuangan untuk hak-hak sipil kulit hitam dan metode pasifis yang digunakan.
Mengaksesjuga: Pahami apa itu rasisme dan lihat mengapa itu sangat berbahaya bagi kemanusiaan
Pembunuhan di Memphis, Tennessee
Di 4 April 1968, Luther King berada di balkon sebuah apartemen di Hotel Lorraine, di kota Memphis, Tennessee, ketika dia terkena ledakan senapan yang membunuhnya. Penulis tembakan itu adalah James Earl Ray, seorang narapidana buronan. Investigasi polisi pada saat itu mengikuti petunjuk bahwa Ray telah disewa oleh politisi dan orang lain yang memiliki pengaruh sosial yang besar untuk membunuh King. Namun, seiring berjalannya waktu, tidak ada bukti untuk membuktikannya. Kemungkinan besar, Ray, yang terang-terangan rasis, bertindak karena keyakinan.
Oleh Saya Claudio Fernandes
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/martin-luther-king.htm