A vulkanizmus egy olyan geológiai jelenség, amely a Föld belsejétől a felszínig fordul elő, amikor a gázok és a füst mellett a magma extravazációja történik láva formájában. A vulkanizmus kifejezés a vulkáni jelenségek és elemek sorozatának jelölésére szolgál. A vulkánok jelenségének és viselkedésének tanulmányozását célzó tudomány a vulkanológia, az azt végrehajtó szakembert pedig vulkanológusnak nevezik.
A vulkanikus folyamat az altalajban található nyomás- és hőmérsékleti jellemzők eredménye. Ezenkívül a vulkánok általában a tektonikus lemezeket korlátozó régiókban jönnek létre, kivéve a forró ponthoz kapcsolódó vulkanizmust, amely esetben ez a folyamat egy lemez belsejében játszódhat le.
A szóban forgó jelenség megértése a 20. század első felében kezdődött, azonban ismert nagyon kevés, ezt a tényt figyelembe véve nem lehet pontosan megjósolni, hogy mikor következik be új kitörés vulkanikus. Például vannak vulkánok, amelyek tektonikus lemezekkel érintkező területeken helyezkednek el, amelyek működésbe lépnek rendkívül erőszakos robbanásokkal, anélkül, hogy bármilyen jelzést adtak volna a jelenség.
Amikor tevékenységre kerül a sor, annak hatása nagy kockázatot jelent a közelben lakók számára, többek között gázok, füst, robbanások miatt. A kiűzött láva mindent elpusztíthat az útjában, azonban ha egyrészt romboló hatásúak, másrészt szigeteket alkotnak és hozzájárulnak a megkönnyebbülés kialakulásához.
Írta: Eduardo de Freitas
Földrajz szakon végzett