Az amerikai kontinens területi kiterjedése körülbelül 42 millió kilométer négyzet, 35 autonóm országra osztva, amelyek együttesen 925,2 millió lakost számlálnak népesség. 2009-ben e kontinens bruttó hazai összterméke (GDP) csaknem 20 billió dollár volt, ami a bolygó második legnagyobb, csak alacsonyabb, mint Európaé (21,3 billió). Két nagy globális hatalom az országokon kívül Amerikában (az Egyesült Államokban és Kanadában) található amelyek reprezentatív gazdasággal rendelkeznek a világ színterén: Argentína, Brazília, Chile, Mexikó, többek között mások.
A kontinens kereskedelmi integrációjára törekedve az amerikai kormány javasolta Amerika szabadkereskedelmi övezetének (FTAA) létrehozását. Ezt a nagy gazdasági blokkot 34 nemzet alkotná; az egyetlen kivétel Kuba lenne, mivel ennek az országnak ideológiai különbségei vannak az Egyesült Államokkal szemben.
1998-ban Santiago városában, Chile fővárosában tartották az első találkozót, amelyen megvitatták az FTAA létrehozását. Ebből az alkalomból megállapították, hogy a blokk 2005-től lép hatályba. Az új találkozókon azonban több eltérő pont is felmerült, amelyek a tárgyalások végét eredményezték.
Az FTAA lehetséges létrehozása mind az elmaradott (főleg), mind a fejlett (Kanada és az Egyesült Államok) országok számára aggodalomra ad okot. Ennek a tömbnek a célja egy szabadkereskedelmi zóna létrehozása az amerikai kontinensen, ahol vámtarifák érvényesek fokozatosan megszűnik, biztosítva ezzel az áruk, a tőke és a szabad mozgást szolgáltatások. Az emberek és a munkavállalók tagállamok közötti szabad mozgása azonban nem megengedett, mert az FTAA (USA) megalkotója nem kívánja fokozni a latin-amerikaiak belépését az övébe terület.
Ebben az értelemben a legtöbb latin-amerikai ország az FTAA létrehozását az Egyesült Államok manővereként értelmezi, hogy transznacionális vállalatait kiterjessze az egész kontinensen. Az Egyesült Államokban is vannak ellenfelek, akik azt állítják, hogy a gazdasági blokk csökkentené a vállalatok számát az országban, mivel közülük sokan más amerikai nemzetekbe vándorolnak munkaerőt keresve csótány.
Brazília viszont köztes helyzetben van, mivel nem olyan gazdasági hatalom, mint Kanada és az Egyesült Államok, és nem is törékeny gazdaságú ország, mint a kontinens több nemzete. Ezért részvételük nagy aggodalomra ad okot, és bővítheti és megerősítheti a nemzetgazdaságot, vagy társadalmi-gazdasági problémákat, például növekvő munkanélküliséget generálhat.
De ha nem csatlakozik egy ekkora kontinentális gazdasági tömbhöz, negatív következményei lehetnek. A szakemberek azt állítják, hogy a globalizált gazdaságban a kereskedelmi kapcsolatok a gazdasági blokkokban általában megerősödnek. Egy másik szempont, amely árthat egy nemzet fejlődésének, a tagországok által kivetett esetleges megtorlások.
A latin-amerikai lakosság nagy része ellenzi Amerika szabadkereskedelmi övezetének kialakulását, ezt a tényt a blokk végrehajtása elleni tiltakozások fejezik ki. Ebben az értelemben az országok olyan alternatívák kifejlesztésére törekedtek, amelyekben mindenki profitálhat, amelyek közül az egyik a Mercosur (a déli közös piac) és a CAN megerősítése. (Andok Közösség), a Dél-Amerikai Nemzetek Uniójának (UNASUR) létrehozása mellett, amely a dél-amerikai nemzetek integrációjának egyik módja, ezért az államok jelenléte nélkül Egyesült.
Írta: Wagner de Cerqueira és Francisco
Földrajz szakon végzett
