A optikai izomerizmus egyfajta űrizomerizmus, vagy sztereoizomerizmus, amely az anyagok viselkedését vizsgálja polarizált fénysugár hatásának kitéve. A jobb megértés érdekében olvassa el a szöveget "Polarizált fény”.
Mint az izomerizmus minden típusában, az optikai izomerek molekuláris képlete megegyezik, de különböznek optikai aktivitásuk alapján.
Vegyük például az alább látható tejsavmolekulát. Mivel nem szimmetrikus, kétféle tejsavat eredményezhet:
Amikor ezt a két molekulát egy polarizált fénysugárhoz juttatjuk, észrevesszük, hogy az egyikük a polarizált fénysugarat jobbra tereli, az ún. jobbkezes (sav d-tej); a másik pedig balra tér le, hívják levogyro (sav ℓ-tej). A dektrotoráló tejsavat a húskivonatban lévő baktériumok, a levorotáris tejsavat pedig a szacharóz Bacillus acidi levolactiti.
Tehát ez a két vegyület az optikai izomerek.
Az egyik módszer annak ellenőrzésére, hogy egy adott vegyület molekulája végez-e optikai aktivitást, az, hogy megnézzük, van-e a molekulának ilyen aszimmetrikus szén (C *), vagyis 4 különböző liganduma van.
Vegye figyelembe, hogy ez a tejsav szerkezetében fordul elő, és ezt a fajta szenet nevezzük királis, amely egy görög „kéz” jelentésű szóból ered. Tehát, akárcsak a mi kezünk, az optikai sztereoizomerek is egymás tükörképei, ezeket emiatt nevezik enantiomerek.
Ezenkívül azt is meg kell jegyezni, hogy molekuláik szerkezete nem fedi egymást, mivel a egy adott molekula és képe változások nélkül átfedik egymást, tehát ugyanazok a molekulák és nem optikai izomerek.
Azonban csak polariméter használatával lehet biztosan tudni, hogy az optikai izomer jobb- vagy balkezes-e.
Ez a két vegyület, annak ellenére, hogy kémiailag és fizikailag megegyezik, teljesen eltérő tulajdonságokkal rendelkezik. Ezek keveréke optikailag inaktív, vagyis nem tér el a polarizált fénysíktól, és hívják racém keverék.
Írta: Jennifer Fogaça
Kémia szakon végzett
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/isomeria-Optica.htm