A 14. és a 15. század között visszaesés volt az angol szabályozásban. Egy új szerződés megerősítette a korona hatalmát három új angol-ír megye létrehozásával, Desmond, Kildare és Ormonde megyével. A 16. században figyelemre méltóan újjáéledt az ír nyelv, a törvényhozás és a kultúra. Ugyanebben az évszázadban Kildare grófjai megszerezték az egész ország politikai irányítását.
Thomas de Kildare kivégzése, aki ellenezte VIII. Henrik 1537-ben a katolikus egyházzal való szakítását, felkelést váltott ki Írországban.
Kildare fiát, Thomas Fitzgeraldot is megölték, ami véget vetett a megyének. VIII. Henriket Írország királyának ismerték el, és elrendelte a lázadó földek elkobzását.
1547 és 1553 között, VI. Edward uralma alatt, vallási megbékélés politikája alakult ki Írországban, de a protestantizmust csak az angol tisztviselők fogadták el. Az 1553 és 1558 között uralkodó Maria Tudor visszaállította a katolicizmust, mint hivatalos vallást.
Három nagy lázadás következett Írországban I. Erzsébet uralkodása alatt, az angol kormány által 1559-ben jóváhagyott Felsõbbség és Egységesség Statútumának eredményeként. Az ilyen rendelkezések korlátozták a katolicizmus gyakorlását a szigeten, és igyekeztek helyreállítani az anglikán egyház fennhatóságát.
A tizenhetedik században, I. Jakab angol alatt Ulster megye földjeit elkobozták a lázadóktól. A protestáns vallás angol és skót alattvalói a gyarmatosítási rendszeren keresztül, amelyet szigorúan diszkrimináltak Ír. Ez a helyzet 1641-ben általános felkeléshez vezetett, amelyet csak 11 évvel később uralkodtak Oliver Cromwell erői.
Egy évvel később Írország csatlakozott Cromwell republikánus rendszeréhez, Skóciával és Angliával együtt. Később az írek támogatták a Stuart helyreállítását. II. Károly, aki 1660 és 1685 között Anglia, Skócia és Írország szuverénje volt, a vallási toleranciát részesítette előnyben, de a megalkuvást nem ismerő protestánsok állást foglaltak egy ilyen politika ellen.
II. Jakab és az ír erők III. Vilmos elleni veresége után, 1690-ben az ország nyomorúság és üldöztetés időszakát élte át, és a helyzet csak a 18. században enyhült. Az autonómia elérésének kísérletei kiváltották az 1798-as forradalmat, amelyet az Egyesült Írok nevű titkos társaság vezetett. A sziget szeparatizmusával szemben az angol kormány egységesítette az állam felépítését és 1801-ben megalapította Nagy-Britannia és Írország Királyságát.
Függetlenség
A 19. század folyamán az elégedetlenség az ír társadalom minden szektorára kiterjedt. Daniel O'Connell népszerű nacionalista mozgalmat szervezett, és 1829-ben biztosította az ír katolikusoknak a legtöbb állami hivatalhoz való hozzáférés jogát. Az 1846 és 1848 közötti időszakban éhínség és tífuszjárvány pusztította az országot. A Nagy-Britanniában és az Egyesült Államokban letelepedett számos emigráns fontos nacionalista függetlenségi mozgalmat, a Sinn Féint terjesztette.
Az ország autonómiájának elérésére irányuló elhúzódó erőfeszítések után 1921. december 6-án aláírták a szerződést, amelynek értelmében Írország szabad állam lett, de az angol szuverén fennhatósága alatt állt. Továbbá Ulster (Észak-Írország) egy része továbbra is az Egyesült Királysághoz volt csatolva.
Eamon de Valera, a republikánus nacionalisták vezetője megpróbálta teljes függetlenségét elérni. Az 1933-as választásokon győzedelmeskedve kihirdette az 1937-es alkotmányt, amellyel Írországot átnevezték Eire-nek, és elhatárolta magát a brit monarchiától. A második világháború alatt az ír kormány ennek ellenére semlegességi politikát folytatott a Dublinra irányuló német légicsapásoktól és az államok Franklin Roosevelt elnök nyomásától Egyesült.
De Valera vereségével az 1948-as választásokon a republikánusokat hatalomban egy koalíciós kormány vette át, amelynek élén a nacionalista John A. állt. Costello. 1949-ben az Egyesült Királyság elismerte Írország függetlenségét, de kijelentette, hogy Írország hat megyéje igen Észak protestáns többséggel nem engedhető át a köztársaságnak az írek beleegyezése nélkül északi. De Valera 1951 és 1954 között ismét miniszterelnök volt, 1959 és 1973 között a köztársaság elnöki tisztét töltötte be.
1985-ben az ír és a brit kormány aláírt egy megállapodást, amelyben Írország elismeri Észak-Írország Nagy-Britanniával való unióját. Cserébe az ír kormány tanácsadói szerepet vállalt Észak-Írország igazgatásában. Ez az intézkedés azonban nem volt elegendő az észak-írországi katolikusok Egyesült Királyságtól való elszakadásának kísérleteinek megállításához.
politikai intézmények
Írország parlamenti alkotmányos demokrácia, amelynek 1937-ben kihirdetett alkotmányát népszavazással lehet módosítani. A köztársasági elnök az államfő, akit közvetlen népszavazással választanak meg, hétéves mandátummal és egyetlen újraválasztás lehetőségével. Feladatait az Államtanács segítségével látja el. A kormányfő a miniszterelnök (taoiseach).
A kétkamarás parlamentet (Oireachtas) a képviselőház (Dáil) és a szenátus alkotja. A Dáilnak 166 tagja van, akiket általános választójog alapján választanak meg ötévente; a szenátus hatvan képviselőből áll, akiket az alábbiak szerint választanak: 11-et a miniszterelnök nevez ki, hatot ír egyetemek választották meg, 43 pedig a különféle gazdasági, szakmai és kulturális.
Az igazságszolgáltatási rendszert az egyes megyék kerületi bíróságai és a Legfelsőbb Bíróság alkotja, amely a legvégső bíróság.
A bírákat a köztársaság elnöke nevezi ki, és munkaképtelenség vagy bűncselekmények kivételével nyugdíjazásig vagy halálig töltik be tisztségüket. Nincsenek helyi rendőri szervek. Az 1922-ben létrehozott polgárőrség a nemzeti közerõ, amelynek parancsnoka közvetlenül az igazságügyi miniszternek számol be. A polgárőrség egy részét nyomozásokban alkalmazzák, elfogják, titokban és szükség esetén fegyveresen dolgoznak. A többi egyenruhában és fegyvertelenül dolgozik. A katonai szolgálat önkéntes. Három fegyveres tiszt vett részt az ENSZ (ENSZ) több békefenntartó missziójában a Közel-Keleten, Zaire-ban és Cipruson.
Az ország három legfontosabb politikai ereje a republikánus Fianna Fáil; Fine Gael, nacionalista és a Munkáspárt. Az adminisztratív részleg négy tartományt (Leinster, Munster, Connacht és Ulster) hoz létre, 27 megyére osztva, megyei tanácsok irányításával, rendszeresen választójog alapján választva meg egyetemes.
Társadalom
Az egészségügyi szolgáltatások igazgatása a helyi irodák feladata, az Egészségügyi Minisztérium felügyelete alatt. A gyermekek vagy a hátrányos helyzetű társadalmi csoportok kivételével az ellátások költségeit fizetik.
Az alapfokú oktatás ingyenes, kötelező és többnyire vallásos (katolikus). Szinte az összes középfokú oktatás magán. A legfontosabb egyetemek a Dublin (Trinity College) és a National of Ireland. Az országban nagy hagyományokkal rendelkező unionizmus fontos szerepet játszik a társadalomban. A munkavállalók és a vállalatok közötti kollektív tárgyalásokat a Munkaügyi Bíróság közvetíti.
A katolicizmust szinte az egész lakosság vallja, más vallási csoportok egyértelműen kisebbségben vannak, például presbiteriánusok, metodisták és zsidók. Nincs hivatalos vallás, a vallás és a lelkiismeret szabadságát az alkotmány garantálja.
Kultúra
Írország egyik legismertebb jellemzője, hogy egy ilyen kicsi területi dimenziójú ország olyan nagyszámú írót produkált, mint Jonathan Swift, Oscar Wilde, James Joyce, William Butler Yeats, George Bernard Shaw és Samuel Beckett, az utóbbi három Nobel-díjas irodalom.
Az irodalom és a színház egyaránt két nyelv, az angol és az ír hatása alatt fejlődött. Mivel Írország közel 800 évig Anglia része volt, az angol nyelvű ír írókat gyakran angol íróknak tekintik.
Ez a helyzet Swift, George Augustus Moore, Joyce, Beckett, Yeats költő és Oliver Goldsmith drámaírók, Richard Sheridan, John Millington Synge, Wilde és Shaw esetében.
Számos intézmény foglalkozik az ír népi kultúra népszerűsítésével. Néhány sport jellegű, például az Associação Atlética Gaélica; mások lehetőleg a helyi nyelv intenzív használatára irányulnak, mint a Gaélica Liga esetében. Van még a tudománynak szentelt Ír Királyi Akadémia; a képzőművészetet támogató Royal Hibernian Academy; a művészeteket és tudományokat, valamint a mezőgazdaság fejlesztését népszerűsítő Royal Dublin Society és az Ír Királyi Zeneakadémia.
