A szigetek gyakran népszerű turisztikai célpontok természeti szépségük, egyedi ökoszisztémáik és kulturális látnivalóik miatt. Ezek is fontosak lehetnek gazdaságos jelentős stratégiai hatás, főként a nagy tengerparttal rendelkező országokra vagy a fontos tengeri útvonalakkal rendelkező régiókra.
A Japánt körülvevő szigetek számos területi vita középpontjában álltak.
Ennek az az oka, hogy Japán magáévá teszi az orosz ellenőrzés alatt álló Déli Kuril-szigeteket, amelyeket Tokió Területeknek nevez. az északi vita, amely a második világháború végére nyúlik vissza, amikor a szovjet csapatok elvették őket az országból Japán.
Japán arról számolt be, hogy történelmi igénye van a Kelet-kínai-tengeren található lakatlan Szenkaku-szigetekre, amelyeket jelenleg is kezel, de Kína ezt többször is vitatta.
Japán és Dél-Korea továbbra is több mint 70 éve tartó vitában áll egy csoport szuverenitását illetően. Szöulban Dokdoként, Tokióban pedig Takeshima néven ismert szigetek a Japán-tengerben, amelyet Korea a tengernek nevez Keleti.
Honshu szigete a legnagyobb és legnépesebb japán sziget, ahol az ország legnagyobb városai találhatók, mint Tokió, Oszaka és Jokohama. Hokkaido, a második legnagyobb sziget északon fekszik, és gyönyörű természeti tájáról ismert, beleértve a hegyeket, tavakat és nemzeti parkokat.
Kyushu, a harmadik legnagyobb sziget, az ország délnyugati részén található, és olyan nagyvárosoknak ad otthont, mint Fukuoka és Nagaszaki. Shikoku a legkisebb a négy fő sziget közül, Honshutól délre található, és híres buddhista templomairól és vallási zarándoklatairól.