Királyság animalia
Törzs Chordata
Osztály Emlősök
Rendelés szőrös
A lajhár állatok csak az Amerikában találhatók, két családra tagolódva: a háromujjú lajhárokat tartalmazó Bradypodidae állatokra; és a Megalonychidae két ujjal. Összesen hat faj létezik, öt Brazíliában található.
Közepes méretű éjszakai állatok, testtömegük körülbelül nyolc kiló, testük körülbelül hatvan centiméter. Tehát rövid, mint a feje és a farka, de a végtagjai hosszúak. A nyolc vagy kilenc nyaki csigolyának köszönhetően 270 fokkal elfordíthatják a fejüket anélkül, hogy a test többi részét megmozgatnák.
A szín szürke és barna között változik, foltokkal vagy anélkül, amelyek lehetnek világosak vagy sötétek. Bundájukban zöld és cianofikus algák találhatók, amelyek segítik az álcázást, ill táplálékul szolgál egyes lepkefajok hernyóinak is, amelyek kapcsolatban állnak lajhárok.
Hosszú karmuknak köszönhetően növényzetben lógnak, általában fák tetején, levelekkel táplálkoznak, olyan fajok új gyümölcsei és hajtásai, mint az embaúbas (Genus Cecropia), az ingazeirák (Genus Inga) és a fügefák (Genus Ficus); területén található. A szaporodás a fák tetején is zajlik, így egyetlen utód születik, amely körülbelül harmincöt évig élhet. A lágy organizmusoknak szükséges vizet táplálékukból és az ott található harmatból nyerik, mivel az ilyen állatok nem lenyelik ezt az anyagot.
A lajhár állatok általában nem használják más célokra a karmaikat, mivel nem túl mozgékonyak és nagyon lassúak; ezek a tulajdonságok és a napi körülbelül 14 órás alvás szokása együtt elnyerte nekik ezt a nevet. Így álcázáshoz folyamodnak, hogy fő ragadozóik ne vegyék észre őket: jaguárok, néhány kígyó és a hárpiás sas. Mivel a kiskutyákat az anyjuk viseli a hátukon, körülbelül kilenc éves korukban az élet első hónapjaiban az ilyen magatartás további védelmet nyújt ezeknek az egyéneknek, plusz sebezhető.
Azonban ami reális kockázatot jelent a lajhár populációk csökkenésére, az a emberi beavatkozások, elsősorban az élőhelyek pusztítása, vadászat és kereskedelem céljából történő elfogás titkos. Ezeknek a tényezőknek köszönhetően létezik egyfajta lajhár, amelyet kihalás fenyeget, és egy másik kritikusan veszélyeztetett.
Az alábbiakban a lajhárfajok, a földrajzi elhelyezkedés és a védettség állapota látható a Nemzetközi Természet- és Természeti Erőforrások Védelmi Uniója (IUCN) szerint:
BRADYPODIDAE CSALÁD (háromujjú lajhár):
Közös lajhár (Bradypus variegatus).
terjesztés: Argentína, Bolívia, Brazília, Kolumbia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru és Venezuela.
védettségi állapot: minimális kockázat.
Bentinho lajhár (Bradypus tridactylus)
Terjesztés: Brazília, Kolumbia, Francia Guyana, Guyana, Suriname és Venezuela.
védettségi állapot: minimális kockázat.
Pórázos lajhár (Bradypus torquatus)
terjesztés: Brazília
védettségi állapot: veszélyben
Törpe lajhár (Bradypus pygmaeus)
Terjesztés: Panama
védettségi állapot: kritikusan veszélyeztetett.
MEGALONICCHIDAE CSALÁD (kétujjú lajhár).
Királyi lajhár (Choloepus hoffmannén)
Terjesztés: Bolívia, Brazília, Kolumbia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Panama, Peru és Venezuela.
védettségi állapot: minimális kockázat.
Kétujjú lajhár (Choloepus didactylus)
Terjesztés: Brazília, Kolumbia, Ecuador, Francia Guyana, Guyana, Peru; Suriname és Venezuela.
védettségi állapot: minimális kockázat.
KURIOSITÁSOK:
A lajhároknak lassú az anyagcseréje, ezért sok máshoz képest nem túl mozgékony állatok;
Ha lehűl az idő, a lajhárok letargia állapotba kerülnek;
A lajhárok ágakon lógnak, mind a négy lábuk mellett, háttal a földnek.
Írta: Mariana Araguaia
Biológus, a környezeti nevelés szakembere
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/animais/bicho-preguica.htm