Az ősmaradványok a paleontológia tanulmányi anyagai és a múltbeli földi élet megértésének kulcsa. Az ősmaradványok képződése nagyon nehéz folyamat, és a legtöbb esetben csak egy élőlény kemény részei maradtak fenn, a lágy részekről pedig ritkák a feljegyzések.
A híres Burgess pala (Burgess pala), amelyet Charles Doolittle Walcott fedezett fel 1909-ben, a brit Columbia-ban, Kanadában, kiemelkedik azzal, hogy nagyon sok részletet megőrzött a gerinctelen szervezetek lágy részeiről. Ezeket az állatokat három dimenzióban őrizték meg, ami nagy sikert biztosított morfológiájuk felismerésében. A megőrzött részek közül kiemelkednek ezeknek a szervezeteknek az izmai, kopoltyúi és az emésztőrendszer részei.
A Burgess-ben talált élőlények a Föld evolúciótörténetének egyik fontos eseményét mutatják be: a Kambriumi robbanás. Ez a „robbanás” körülbelül 530 millió évvel ezelőtt történt, és több állat hirtelen megjelenését jelenti - tehát a robbanás kifejezés használatát - bolygónkon. Úgy gondolják, hogy körülbelül 20 millió év alatt az egyszerű, egysejtű fajok átadják a helyüket olyan összetett életformáknak, amelyeket örökre rögzítettek ebben a palaban. Bár hosszúnak tűnik, geológiai és biológiai szempontból viszonylag rövid időszak.
Kezdetben Walcott értelmezte a burgess-i kövületeket mint a modern csoportok ősi formái, amelyek szerinte idővel tökéletesedtek. Később, 1971-ben, Hary Whittington bebizonyította, hogy nem lehet az összes kövületet belefoglalni Burgess a jelenlegi csoportokban, egyes fajok teljesen különböznek a valaha voltaktól Vízum.
A Burgess-palában található kövületek túlnyomó része származik ízeltlábúak, de a fajok zsinórozott, férgek, szivacsok, puhatestűek, mások között. A palában található fajok közül az Anomalocaris (kép fent), egy gerinctelen állat körülbelül 60 centiméterrel, amely valószínűleg a tengerek nagy ragadozója volt Kambriumi.
Bár ez a fosszilis rekord körülbelül félmilliárd éves, faunájának megértése elengedhetetlen az evolúció időbeli megértéséhez. Ezenkívül annak megértése, hogy a fajok hogyan változtak, keletkeztek és haltak ki a Földön, eszközöket kínál arra, hogy megértsük, mit a modern élőlényekkel történik és történhet, amellett, hogy segítenek döntéseket hozni a jövő jövőjéről bolygó.
Írta: Ma. Vanessa dos Santos
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/folhelho-burgess.htm