O babassu egy olyan pálmafajta, amely Latin-Amerika több területén található meg, Brazíliában pedig főleg Mato Grosso-ban, Tocantins-ban, Maranhãóban és Piauí-ban fordul elő. Ez az Arecaceae családba tartozó növény nagyon gyakori zavart környezetben.
A babassu (Orbignya phalerata) çGyümölcsei (kókuszdiói) jellemzik, amelyek csak akkor kezdődnek, amikor a növény nyolc évnél idősebb. Ezek a kókuszdió fürtökben jelennek meg, amelyek akár 500 gyümölcsöt is tartalmazhatnak. A növény általában január és április között virágzik.
Ezt a gyümölcsöt a legváltozatosabb módon használják, gyakorlatilag annak minden részét használják. A legkülső réteget (epikarp) például fa páfrány rostok, kárpitok, csomagolások, vázák előállítására, sőt szerves trágyaként is felhasználhatjuk. A közvetlenül az epikarpusz alatti réteget (mezokarpát) használják liszt készítéséhez, mivel keményítőben gazdag. Az endokarpot, egy ellenállóbb régiót, amely közvetlenül a mezokárpa alatt helyezkedik el, kézműves termékek gyártására használják, amellett, hogy a tűzifát helyettesítik. Végül vannak manduláink, amelyeket különféle célokra használnak, például élelmiszerekhez és kozmetikumokhoz.
A babassu kókuszdió mezokarpból előállított lisztet széles körben forgalmazzák, és fő tulajdonságai gyulladáscsökkentő, immunmoduláló, fájdalomcsillapító és lázcsillapító. A babassu olaj az egyik legnagyobb érdeklődésre számot tartó termék, amelyet széles körben alkalmaznak azok a közösségek, ahol babassu fák találhatók. Ez az olaj ehető, de fő felhasználása a szappan és a kozmetikumok gyártása.
Az olaj megszerzéséhez először a mandulát őrlik. Ezen idő után a mandulát megfőzzük, hogy megkönnyítsük az olaj felszabadulását. Ezt az anyagot ezután megnyomják, és az olajat elválasztják. Végül dekantálási és szűrési folyamatokon megy keresztül.
Számos tanulmány rámutat az olaj mint biodízel gyártásában is felhasználható termék nagy potenciáljára, ismételten bizonyítva ennek a növénynek a sokoldalúságát.
Termékeinek és melléktermékeinek sokfélesége miatt extraktivizmusa nagyszerű. A gyűjtéseket általában akkor készítik, amikor a gyümölcs hullani kezd. Nagyon fontos kiemelni, hogy az ideális megoldás nem az egész fürtök eltávolítása, mivel sokszor a fürt nem tartalmazza az összes érett kókuszdiót.
A kókuszrepesztést általában manuálisan, hagyományos módszerrel végezzük. Az ezeken a területeken élő nők általában kókuszdiót törnek a földön, pálmafák mellett. Ezek a nők „törőként” váltak ismertté.
írta Vanessa dos Santos
Biológia szakon végzett
