Az észtországi Piepben született és német honosított naturalista orvos és német-észt biológus az embriológia egyik alapítójának számít. Német származású nemesi család fia Vesztfáliában, Tallinnban és a Tartu, Dorpat, Berlin, Bécs és Würzburg egyetemeken tanult és a Königsbergi Egyetem professzora (1817-1834), kezdetben az állattan (1821) és az anatómia tanára volt. (1826).
Königsberget (1834) a városban hagyta, és a Szentpétervári Tudományos Akadémia professzora lett (1834-1867), ahol zoológiát (1834-1846), majd fiziológiát (1846-1862) tanult.
Charles Darwin (1809-1882) kritikáinak egyik vezetője volt, és bemutatta a De ova mamalium levelet et hominis generis (1827), megnyitva az összehasonlító embriológiát és megdöntve az előképzés. A következő évben kiadta az Über Entwickelungsgeschichte der Thiere (1828) német változatot.
A sejtek szaporodását és differenciálódását az állatok embrionális fejlődéséhez követte, és felfedezte a blastula, egy forma különböző fejlődési szakaszait a petesejt szegmentálódásából és a notochordból álló rúd alakú sejtszerkezet, amely az embrió primitív tengelyét eredményezi, és más néven notochord.
Heinz Christian Panderrel és Caspar Friedrich Wolff (1734-1794) munkájából felfedezte az embrió fejlődését, és meghatározta az ektodermát, a mezodermát és az endodermát. Újra felfedezte az emlős petesejtet, és nagyban hozzájárult a modern embriológia megalkotásához és a biogenetika törvényeinek felfedezéséhez, és az észtországi Dorpatban halt meg.
Forrás: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
K parancs - Életrajz - Brazil iskola
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/karl-ernst-von.htm