A pergamen a görög kifejezésből eredő szó pergamén, és arra szolgál, hogy leírja a bőr néhány állatról, amelyekre lehet írni. Ezenkívül a pergamen szó is osztályozhatja a írott tartalom ez a dokumentum része.
A pergamen általában borjú-, kecske- és báránybőrből készül. A középkorban meglehetősen népszerű volt, és így szolgált papiruszpótló. Később a pergamint is használták könyvek és dokumentumok megkötésére.
A pergamennek volt néhány előnye a papirussal szemben, amely nagyon törékeny volt, és ahol csak az egyik oldalra írhatott. A pergamen, amellett, hogy sokkal ellenállóbb, lehetővé teszi mindkét oldal írását és újrafelhasználását, lehetővé téve a szöveg törlését a bőr megfelelő eszközzel történő kaparásával.
A pergamen létrehozása a Kr. E. 2. századtól kezdve túlsúlyba kezdett, és ez elég sok volt századig népszerű, ekkor kezdett papírral helyettesíteni, amelynek gyártása sokkal több volt csótány. A jobb minőségű tekercs más néven is ismert volt velinpapír.
A pergamen neve arról a helyről származott, ahol létrehozták, Pergamum városából, amely korábban a görögországi Mysia része volt. Ma ez a város Törökország része, és Bergama néven ismert.
Annak ellenére, hogy manapság nem használják annyira, a pergamennek mégis van némi haszna. Jelenleg néhány rendkívül fontos nemzeti dokumentum készül pergamenen. A pergamen létrehozásához használt állati bőr nem cserzett, maró nátriummal kezelik. Így a bőr nem vízálló, így a tinta felszívódik.
Átvitt értelemben a pergamen egy olyan dokumentumot is leír, amely igazolja a nemesi cím vagy egy Egyetemi diploma.
A pergamen a tetoválások nagyon népszerű tárgya, és sokan különleges emberek nevét írják a pergamen tetoválásba.
Lásd még: jelentése a papirusz.
