Az autokrácia szó a görögből származik, és azt jelenti kormány önmagában.
Ez egy olyan politikai rendszer, amelyben a törvények és a döntések az uralkodó meggyőződésén alapulnak. Autokráciában a vezető hatalma abszolút és korlátlan, és a kormány politikáját végül összekeverik az autokrata személyes cselekedeteivel, mint a hatalom megszemélyesítésével.
Az abszolutista monarchiák autokratikus rezsimek voltak, mint például az oroszországi cári időszak vagy a francia abszolutista rezsim, leghíresebb autokratájukkal XIV Lajos személyében. De nem minden monarchia autokrácia, mivel a királyokat és császárokat egy adminisztratív csapat tanácsolhatja és befolyásolhatja. Ez nem az autokrácia elve miatt következik be, amelyben a döntéshozatal kizárólagos az uralkodó számára.
Az autokrácia felfogható monokráciának is, vagyis egy személy kormányának.
Az autokratikus kormányzás modern példája Adolf Hitler német diktatórikus kormánya. Abban az időszakban, amikor Hitler uralkodott, a politikai döntések kizárólag a diktátor számára voltak személyesek, a felsőbbrendű Németországról alkotott meggyőződése alapján.
Az autokrácia fogalma a Die Welle című film kiindulópontja, Dennis Gansel német rendezőtől. A film egy német iskola egyik tanárának történetét meséli el, aki gyakorlati kísérletet folytat diákjaival az autokráciáról.
Lásd még: Imperializmus és neokolonializmus.
polgári önkényuralom
A burzsoá autokrácia Florestan Fernandes szociológus kifejezése, hogy kijelölje egy csoport, a burzsoázia befolyását a brazil kapitalizmus hatalmára és fejlődésére. A polgári önkényuralom nem politikai rezsim, hanem a döntéshozatal folyamata közpolitika, a burzsoázia helyzetéből, amelyet viszont az országok imperializmusa befolyásol középpontok.
A kifejezést José Paulo Netto idézi és vizsgálja a Ditadura & Social Service: a szociális szolgálat elemzése Brazília 64 utáni könyvében.