Kansas az Egyesült Államok legközpontibb állama. A területén található Osborne megye Észak-Amerika geodéziai központja, amelyet referenciaként használnak az összes térképhez. A „kansas” elnevezés, ugyanaz, mint egy korábban a régióban élő őslakosok törzsének neve, a „déli szelek népét” jelenti.
Kansas nagy részét az Egyesült Államok csatolta 1803-ban a Louisiana Purchase-vel. Valójában a régió Nebraska és Oklahoma államok mellett alkotta az úgynevezett „bennszülött területet”. A fehérek lakossága a régióban azonban arra késztette az Egyesült Államok kormányát, hogy 1854. május 30-án Kansas-Nebraska törvény révén Kansas-t állammá alakítsa át. Így a legtöbb amerikai bennszülöttet más régiókba költöztették, különösen a mai Oklahoma területére.
Kansas északon Nebraskával, keleten Missourival, délen Oklahomával és nyugaton Coloradóval határos. Az állam neve Napraforgó állam (A napraforgó állam), mivel a területén hatalmas síkságokat fednek le ezek a növényfajok. Mérsékelt éghajlatú, hideg téllel (átlagosan -1ºC) és meleg nyárral (átlagosan 26ºC).
Az állam kiemelkedik a mezőgazdaságban: ez az Egyesült Államok legnagyobb búzatermelője, amellett, hogy az ország egyik legnagyobb szarvasmarha-állománya van. Kansas az olaj- és földgázkutatás egyik országos vezetője. Egy másik kiemelkedő ágazatként kiemelhetjük a közösségi és személyes szolgáltatások nyújtását.
Kansas legfontosabb városa Kansas City, amely az állam szolgáltatásainak és kereskedelmének legnagyobb részét összpontosítja.