A kémiai elemek minden anyag alapvető alkotóelemei. Mikroszkópos szinten a következő meghatározást lehet megfogalmazni:
"A kémiai elem az azonos atomszámú atomok halmaza."
Az atomszám, amelyet a „Z” betű szimbolizál, valójában az atom magjában lévő protonok száma. Így minden elemet megkülönböztet az atomjainak protonmennyisége. Például az atomok által alkotott halmaz, amelynek atomszáma 1, megegyezik a hidrogén néven ismert kémiai elemmel. Az oxigén elemet viszont atomok alkotják, amelyek atomszáma 8.
Így az izolált atom kémiai elemet is képvisel, mivel egységes atomhalmazot alkot.
Jelenleg mintegy 115 kémiai elemet ismernek el hivatalosan, amelyek tulajdonságai egymástól és a hasonló tulajdonságoktól egészen eltérnek. Ezért az elemeket az atomszám növekvő sorrendjében rendeztük, és egy halmazt képeztünk, amely néven ismert Periódusos táblázat.
Ebben a táblázatban, az alábbiak szerint, az egyes kémiai elemek neve és szimbólumai, valamint az atomszáma a tetején, az atomtömege pedig az alján található:
A periódusos rendszer az atomszámok növekvő sorrendjét követi
A periódusos rendszeren kívül az IUPAC (a Tiszta és Alkalmazott Kémia Nemzetközi Uniója) meghatározza, hogy a kémiai elemeket a szimbólum középen, az atomszám (Z) a bal alsó sarokban és a tömegszám (A - protonok és neutronok összege az atommagban) a felső részen bal: ZAÉS.
Példa: bróm elem szimbólum: 3581Br.
Az ilyen kémiai elemek egyesülnek, kémiai kötéseket hozva létre és a legváltozatosabb anyagokat alkotják. Tehát makroszkopikus szinten, az elemeket kémiai anyagok lebontásával fedezték fel. Egyre jobban lebomlottak, amíg már nem lehetett lebontani őket. Ily módon ismert volt, hogy megérkeztek az azt alkotó kémiai elemek.
Például, amikor elektromos áramot vezetnek át a vízen (elektrolízis), az két egyszerű anyagra, hidrogénre és oxigénre bomlik. Ezeket viszont nem lehet lebontani, mivel egyenként csak egy típusú kémiai elem alkotja őket.
Kiderült tehát, hogy a víz nem kémiai elem, de a hidrogén és az oxigén igen.
Bár a kémiai elemek mindent körülvesznek körülöttünk, életünk fenntartásához csak néhány alapvető fontosságú, lásd:
Táblázat az élet fenntartásához elengedhetetlen elemekkel és azok mennyiségével 60 kg-os embernél
Ha többet szeretne megtudni mindegyikről, látogasson el a Kémia kémiai alfejezetbe.
Írta: Jennifer Fogaça
Kémia szakon végzett
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/quimica/o-que-e-elemento-quimico.htm