A „hagyma” elnevezés utalhat mind az Alioídeas alcsaládba tartozó Liliaceae családba tartozó növényre, mind pedig a világ egyik legelterjedtebb fűszeres zöldségére hagymaira. Az eredetileg Ázsiából származó hagymát már nagyra értékelték Görögországban, Rómában és Egyiptomban. Perzsiában, Afrikában és Európában vezették be, amíg bevándorlókon keresztül Amerikába nem vitték.
Bár nem olyan jelentős vitamin- és ásványi anyag-forrás, bizonyított terápiás tulajdonságokkal rendelkezik: csökkenti a koleszterint, megakadályozza a vérrögök képződését, csökkenti a vérnyomást, és segíti a testet a fertőzések és az anyagok kiűzésében mérgező. A hagyma, különösen a vöröshagyma, a menopauza után is előnyös lehet a nők számára, akiknek nagy az esélyük a csontritkulás kialakulására.
A zöldségek nagyszerű felhasználása az ételízesítők gyártása, mivel a hagyma különleges és jellegzetes ízt biztosít az ételekhez. Salátákban nyersen is használják.
Nagy mennyiségű nyers hagyma fogyasztása nem ajánlott, mivel ez a gyomor-bélrendszeri kényelmetlenséget okozhat, de főzve ezek az erjesztő tulajdonságok csökkennek. Ezekkel a tulajdonságokkal kapcsolatos másik kérdés a hagyma levágásakor a szemre gyakorolt irritáció. Az ilyen kényelmetlenség elkerülése érdekében csak tegyen egy darab kenyérmorzsát a használt kés hegyére, mivel az elnyeli a szemek égéséért felelős gázokat és szagokat.
A hagyma viszonylag olcsó élelmiszer. A világ legnagyobb izzótermelője Kína.
