Fajirtás azt jelenti szisztematikus irtás azoknak az embereknek, akiknek fő motivációja a állampolgárság, fajta, vallás és főleg, etnikai különbségek. Ez egy olyan gyakorlat, amelynek célja az etnikai kisebbségek felszámolása egy bizonyos régióban.
A népirtás szó a görög "génuszok"ami jelentése" faj "," törzs "vagy" nemzet ", és a latin gyökér kifejezésből" -város"ami azt jelenti" megölni ". A kifejezést Raphael Lemkin, lengyel zsidó, jogász és az Egyesült Államok Háborús Minisztériumának tanácsadója találta ki a második világháború idején. A zsidó nép nácik általi teljes megsemmisítésének kísérlete (holokauszt) erős motívum volt, amely Lemkint arra késztette, hogy harcoljanak olyan törvényekért, amelyek megbüntetik a népirtás gyakorlatát. A szó 1944 után került használatba.
A népirtás gyakran az idegengyűlölet érzésének köszönhető, és a felszámolás szándékából áll részben vagy egészben ugyanazon etnikai, faji, vallási vagy etnikai csoport vagy közösség Társadalmi. Az olyan gyakorlatok, mint: az e csoport tagjainak fizikai vagy pszichológiai integritása elleni súlyos támadások szintén népirtásnak minősülnek; arra kényszerítse ezeket az embereket, hogy embertelen körülmények között éljenek, ami halálukat okozhatja; a gyermekek kényszerű átállása ebből a csoportból egy másik csoportba.
1948 decemberében az ENSZ Közgyűlése a 260 A (III) számú határozattal intézkedéseket határozott meg a népirtás megelőzésére és visszaszorítására.
A történelem során sok népirtás történt. Néhány példa:
- Zsidó népirtás (Holocaust): a náci rezsim körülbelül 6 millió zsidót ölt meg;
- Kambodzsai népirtás: körülbelül 2 millió ember kivégzése 1975 és 1979 között, a kommunista Khmer Rouge-rezsim által, Pol Pot vezetésével;
- Népirtás Ruandában: a többségi hutuszi etnikai csoport által a tutik ellen elkövetett mészárlás volt, amelyet 1994-ben hajtottak végre;
- Népirtás Boszniában: Srebrenica városában 1995-ben több ezer bosnyák muzulmán mészárlás történt, amelyet a szerbiai boszniai hadsereg követett el.