CD-ROM je kratica za Memorija samo za čitanje kompaktnih diskova (Kompaktni memorijski disk samo za čitanje), elektronička komponenta koja pohranjuje informacije, u kompaktnom formatu, koje korisnik može samo pročitati, ali ne i zapisati..
Proizvođači su sadržaj i informacije sadržane na CD-ROM-ovima u pravilu već zabilježili ili to jest, korisnik neće moći izvršiti bilo koju vrstu snimanja ili uređivanja materijala umetnutog u CD ROM.
CD-ROM je stvoren 1985. godine, zajedno s izumom CD-ROM-a CD (CD), upravo u svrhu pohrane velike količine informacija u kompaktnom prostoru. Nomenklatura ROM potječe iz Memory ROM-a, odnosno memorije bljesak ili instant. Ovaj su izum patentirali brendovi elektronike Sony i Philips.
Na CD-ROM se mogu pohraniti bilo koje vrste podataka, od tekstualnih datoteka, fotografija, videozapisa ili glazbe.
Dvije su glavne kategorije CD-ROM-a: CD-RW (Kompaktni disk za ponovno upisivanje, ili "Rewritable Compact Disc", na portugalskom), koji omogućava korisniku da snimi nekoliko podataka na CD i više puta, radeći kao da je riječ o olovci; i
CD-R (Zapis na kompaktni diskili "Snimljivi kompaktni disk", na portugalskom), koji omogućava korisniku snimanje sadržaja na CD, no snimka je trajna i ne može se prepisati, kao na CD-RW.Vidi također:
- DVD