Feničani su bili smješteni u sjevernom dijelu Palestine, gdje je danas Libanon. Izvorni narodi ove civilizacije su Semiti koji su se, napustivši sjevernu obalu Crvenog mora, nastanili u Palestini, obrađujući žitarice, vinove loze i masline. Uz poljoprivredu, ribarstvo i obrt bile su i druge djelatnosti koje su razvili.
Blizina mora i početak poljoprivredne razmjene s Egipćanima stvorili su uvjete da se pomorska trgovina istakne kao jedan od najjačih sektora feničkog gospodarstva. Uz obalu koju su oni zauzeli, pojavilo se nekoliko gradova-država, poput Arad, Byblos, Tir, Sidon i Ugarit. U svakom od ovih gradova autonomna vlada bila je odgovorna za politička i administrativna pitanja.
Političku moć koja se provodila u feničanskim gradovima nekad su preuzimali predstavnici njihove pomorsko-komercijalne elite. Ova praksa definirala je fenički politički režim kao talasokraciju, odnosno vladu kojom su zapovijedali ljudi povezani s morem. Sredinom 1500. pr. Ç. Fenička trgovačka aktivnost znatno se intenzivirala, što je potaknulo zanimanje za dominaciju drugih trgovačkih naroda.
Godine 1400. god. C. Feničani su dominirali trgovačkim putovima, koje su prije kontrolirali Krećani, koji su povezivali područje Palestine s južnom obalom Sredozemlja. Putem feničke civilizacije, različiti su gradovi tiskali svoju komercijalnu hegemoniju u regiji.
Oko 100. pr Ç. - nakon uspona urbanih središta Ugarit, Sidon i Byblos - grad Tir proširio je svoju komercijalnu mrežu pod otocima palestinske obale, čak računajući i na potporu Hebreja. S naknadnim širenjem i konkurencijom Grka, trgovci iz Tira nastojali su trgovati s regijama u sjevernoj Africi i na Pirenejskom poluotoku.
Sav ovaj merkantilni razvoj uočen kod Feničana utjecao je na područje i stvaranje tehnika i znanja povezanih s intenzivnim tranzitom Feničana. Astronomija je bila područje razvijeno u funkciji navigacijskih tehnika potrebnih za komercijalnu praksu. Nadalje, fonetska abeceda iznjedrila je klasične jezike koji su postavili temelje suvremene zapadne abecede.
Na religioznom su području Feničani inkorporirali pretežni politeizam drevnih društava. Baal je bio bog povezan sa suncem i kišom. Aliyan, njegov sin, bio je božanstvo fontana. Astarteia je bila božica povezana s bogatstvom i plodnošću. Tijekom svojih rituala na otvorenom, Feničani su prinosili žrtve životinja i ljudi.
Napisao Rainer Sousa
Diplomirao povijest