Pluton to je patuljasti planet koji kruži oko našeg Sunčevog sustava. Nalazi se u regiji ovog sustava koja se naziva Kuiperov pojas, u području vrlo udaljenom od sunca i, prema tome, ima vrlo slab utjecaj ove zvijezde. Njegovo otkriće dogodilo se 1930. godine od strane američkog astronoma Clydea Tombaugha, a njegovo ime odabrala je 11-godišnja djevojčica u odnosu na rimskog boga podzemlja.
Do 2006. godine Međunarodna astronomska unija smatrala je Pluton devetim planetom u Sunčevom sustavu i, unatoč tome što je bio vrlo blizu tzv. plinski divovi (Jupiter, Saturn, Uran i Neptun) bio je najmanji od planeta u našem sustavu. Međutim, nakon otkrića patuljastog planeta Eris i perspektive (koja se danas smatra lažnom) da je ovo bio veći od Plutona, počelo se postavljati pitanje može li se Pluton zaista klasificirati kao planeta.
Dakle, nakon konvencije održane te godine, uspostavljeni su i ponovno procijenjeni potrebni kriteriji kako bi se definiralo što jest planeta ili ne, pa Pluton nije prisustvovao jednom od njih, naime: imao orbitu na koju drugi ne utječu izravno planeta. pa on
je "srušen" na ocjenu patuljastih planeta.Opće informacije također pokazuju da Pluton ima godinu od 248 zemaljskih godina, zbog duljeg vremena potrebnog da napravi potpuni krug oko Sunca. Njegova je brzina rotacije također sporija, s danima 6,5 puta većim od našeg, iako je planet mnogo manji.
Međutim, kako se o dotičnom nebeskom tijelu znalo vrlo malo - zbog velike udaljenosti od Zemlje - NASA (Sjevernoamerička svemirska agencija) poslala je sondu Novi horizonti, koji je postigao dobru aproksimaciju u mjesecu srpnju 2015. godine i tako uspio napraviti oštrije slike. Uz to, snimljene su slike i video zapisi koji uključuju površinu i lokalnu atmosferu, tako da je otkriveno puno informacija (ponešto iznenađujuće).
Prvo otkriće Plutona svemirskom letjelicom New Horizons napravljeno je mnogo prije nego što je stiglo negdje u blizini patuljastog planeta: postojanje više mjeseci nego što se ranije mislilo. Kad je sonda napustila Zemlju 2005. godine, smatralo se da postoje tri: Charon (najveći od njih), Nix i Hydra. Međutim, kako smo se približavali, viđena su još dva: Estige (2011.) i Cerbero (2012.).
Još jedan važan podatak o karakteristikama Plutona bilo je ažuriranje njegove veličine, što je malo veća od procijenjene, što je zbog izobličenja nastalih pri dobivanju slika na većoj udaljenosti. Tako je njegov točni promjer 2370 km, što ga svrstava u vodeće mjesto po veličini među patuljastim planetima, s 30 km više u odnosu na Eris, drugo mjesto.
Snimkama do kojih su došli New Horizons, također je potvrđeno da Pluton ima vrlo robustan reljef, obilježen prisutnošću velikog broja planinskih lanaca. Suprotno uvriježenom mišljenju, na njegovoj je površini malo krateriranih formacija, što ukazuje na geološki mladu dob. Površina je vjerojatno u velikoj mjeri oblikovana vulkanskim erupcijama i drugim prirodnim događajima tijekom posljednjih 100 milijuna godina.
Pluton ima atmosferu koju čine metan, ugljični monoksid, dušik i drugi materijali, uz to što na svojoj površini ima veliku količinu leda. Na niskim lokalnim temperaturama (oko -248 ° C), ovaj led ima isto prirodno ponašanje kao stijena ovdje na Zemlji, što je osnova za strukturiranje gore opisanih planina.
Tijekom sljedećih nekoliko godina, nove uzbudljive informacije o najpopularnijem patuljastom planetu među bićima NASA će otkriti ljude, što se događa dok svemirska letjelica šalje više ogromne količine informacija pohranjeni. Ovim će se moći dobiti konačniji zaključci o lokalnoj atmosferi, geološkoj aktivnosti i drugim karakteristikama Plutona i njegovih mjeseci.
Ja, Rodolfo Alves Pena
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/plutao-rebaixado.htm