Azijski kontinent najveći je kontinent na Zemlji, prostire se na površini od 44,5 milijuna četvornih kilometara. Granice su mu: na jugozapadu Crveno more i Sueski kanal koji ga dijele od Afrike; na zapadu, planine Ural, koje predstavljaju crtu razdvajanja između Europe i Azije u cijeloj Euroaziji; još uvijek na zapadu, planine Kavkaz i Kaspijsko i Crno more, koje također predstavljaju granicu u odnosu na Europu; na istok ga ispire Tihi ocean (podijeljen na Južnokinesko more, Istočnokinesko more, Žuto more, Japansko more, Ohotsko i Beringovo more); na jugu ga kupa Indijski ocean (podijeljen na Adenski zaljev, Arapsko more i Bengalski zaljev); a na sjeveru ga opere Arktički ocean.
Regija Bliskog istoka predstavlja područje od više od 5 milijuna četvornih kilometara, koje se proteže prema zapad-istok između Sredozemnog mora i Perzijskog zaljeva, s prevladavanjem stanovništva arapskog podrijetla i klime. suho. U odnosu na Afriku, Sinajski poluotok gotovo integrira Bliski Istok u afrički kontinent. Izgradnjom Sueskog kanala u 19. stoljeću stvoreno je malo odvajanje od nešto više od 50 metara na najužim točkama. U odnosu na Europu, poluotok Anadolija, gdje se nalazi Turska, određuje granice između ova dva kontinenta. Odvajanje čine tjesnaci Bosfor i Dardaneli. Bosforski tjesnac, širok između 550 i 3000 metara, rezultat je dugog tektonskog rasjeda. Smješten malo dalje u zapadnom dijelu turskog teritorija, može i Dardanelski tjesnac biti predstavljena kao jedna od granica s kojima se suočava Europa, čija širina varira između 1.200 i 7.000 metara.
Na Bliskom Istoku postoji jednostavnost cirkulacije zbog prisutnosti zaljeva i tjesnaca. Gibraltarski tjesnac kontrolira pomorski put koji povezuje Atlantski ocean i Sredozemno more. Prolaz između Sredozemnog i Crnog mora je ograničeniji, moguć je samo kroz tjesnaca Bosfor i Dardanele u Turskoj. Ostale važne rute su Sueski kanal koji povezuje Sredozemno more s Crvenim morem; Bab el Mandeb, tjesnac koji razdvaja Crveno more i Indijski ocean; i Hormuški tjesnac koji povezuje Perzijski zaljev s Indijskim oceanom, neophodan za tankere nafte.
Većina bliskoistočnih zemalja ugrađena je u Arapsku tektonsku ploču. Na nekoliko je mjesta jaka nestabilnost, poput Irana i posebno Turske, uz pojavu jakih potresa. Ova pojava rezultat je kontakata između arabičke, afričke, euroazijske i indijske ploče i anatolijske i helenske mikroploče. Prevladavajući reljef je visoravan, s naglaskom na visoravni Anadolija u Turskoj i platou Iran. Malo je ravnica, posebno Mezopotamska nizina, smještena između Irana i Iraka. Planinski lanci postoje u većini regije, a neki vrhovi prelaze i 5000 metara. Moderni nabori glavni su primjeri planinski lanac Zagros, koji zauzima istočni dio Iraka i uglavnom Iran, i planinski lanac Hindu Kush, između Afganistana i Pakistana. U Turskoj su planinski lanci Taurus na jugu i Cordillera Pontica na sjeveroistoku.
Pustinjska i semiaridna klima najčešće su u regiji. Ove vrste vremena nastaju na srednjim geografskim širinama koje tvore zone visokog atmosferskog tlaka, raspršujući vlažne zračne mase. Planinski ansambli također utječu na klimatske aspekte. S jedne strane, oni stvaraju blagu klimu nakupljajući orografske kiše u područjima srednje, pa i veće nadmorske visine. S druge strane, favoriziraju prisutnost suhih područja, što stvara prepreke za ulazak kiše u unutrašnjost kontinenta. Očito je da se na najvišim mjestima javlja hladna planinska klima. Kroz povijest regije teritorijalni su sporovi imali široku vezu s ograničenjima pristupa pitkoj vodi i poljoprivrednom zemljištu, i do danas postoji geopolitička konotacija mjesta na kojima se nalaze izvori, podzemne vode i vodotoci površno.
U pustinjskim područjima padalina je malo, u prosjeku godišnje četiri centimetra. Uz obalu Sredozemnog mora, kao i u blizini Crnog i Kaspijskog mora, voda služi za smanjenje ekstremnih pustinjskih temperatura, što rezultira umjerenijom klimom. U područjima koja bolje obiluju kišama i rijekama (poput sliva Tigrisa i Eufrata, područja okupana rijekom Jordan i duž mediteranske obale) poljoprivreda se više bavi. U Turskoj mediteranska klima pogoduje većim količinama kiša tijekom zimskih mjeseci.
Julio César Lázaro da Silva
Brazilski školski suradnik
Diplomirao geografiju na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magistar iz ljudske geografije s Universidade Estadual Paulista - UNESP
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/aspectos-naturais-oriente-medio.htm
