Prvi transportni sustav koji je koristio željeznički željeznički mehanizam stvoren je u Drevnoj Grčkoj, oko 600 A. a. na cesti Diolkos, regija Korint. Rutom od oko 8 km, cesta je služila za prijevoz čamaca i drugih poboljšanja koristeći silu životinja i robova.
Početkom 16. stoljeća u Njemačkoj je razvijen transportni sustav formiran od drvenih tračnica i vučen vučom životinja, koji je postao poznat kao vagonski putovi (staze vagona). U Njemačkoj se ova vrsta prijevoza naširoko koristila na mjestima za vađenje minerala, a čak je i danas vrlo česta u rudnici širom svijeta koriste šine za transport ruda i uklanjanje vode s dna rudnika.
Otprilike 1776. godine drvene tračnice počele su se mijenjati za željezne tračnice, koje su karakterizirale željeznički put, odnosno željeznica, pojam koji je na kraju difundiran kasnije, u 19. stoljeću. 1804. godine pojavila se prva lokomotiva pogonjena parnim strojem, inovacija koju je stvorio britanski inženjer Richard Trevithick. Ovaj se povijesni događaj dogodio u engleskom gradu Južnom Walesu, kada je 14 tona željeza i 70 ljudi prevezeno na 14 km. Kad je brzina dosegla 8 km / h, tragovi se nisu opirali i pukli.
S više snage i brzine, strojevi su zamjenjivali konje, pružajući povećanje broja vagona i količine tereta koji su vlakovi prevozili. Od tog vremena nadalje, napravljeno je nekoliko tehničkih poboljšanja na prugama i lokomotivama. Željeznice su uspostavile drugačiju perspektivu ideje prenošenja većih tereta na velike udaljenosti. Zbog mogućnosti mobilnosti u urbanom okruženju, željeznice su postale opcija za prijevoz putnika. U tom je smislu Engleska preuzela vodeću ulogu u ovom načinu, otvorivši 1812. godine u gradu Leedsu prvi vlak koji je isključivo prevozio putnike.
Godina 1830. označena je kao početak željezničke ere, kada je otvorena prva dugotrajna željeznička pruga. udaljenost za putnike u komercijalnim razmjerima i redovnim voznim redom, između engleskih gradova Liverpoola i Manchester. U prvoj godini rada linija između ova dva grada prevozila je 460 000 putnika. 1863. Engleska je stvorila prvu podzemnu liniju, integrirajući gradski prometni sustav, koji je kasnije nazvan metroway.
Između kasnih 1870-ih i početka 1880-ih razvijeni su prvi željeznički sustavi s električnim pogonom koje su stvorili njemački inženjeri. Prva pruga koja je električnom energijom provodila nadzemne kablove bila je 1883. godine, između gradova Mödling i Hinterbrühl Tram u Austriji.
Krajem 19. stoljeća dogodio se povijesni proces poznat kao neokolonijalizam, kada su europske nacije proširile svoja kolonijalna istraživanja. Za razliku od bogatih država, gdje su željeznice izgrađene da integriraju svoje teritorije, željeznice su se uspostavile u zemljama istražena je imala strukturu dizajniranu za međusobno povezivanje područja koja proizvode sirovine prema lukama, kako bi se olakšao njihov protok proizvoda.
U Brazilu su željeznice također imale ovu karakteristiku, uglavnom zbog ciklusa kava, glavni izvozni proizvod zemlje tijekom druge polovice 19. stoljeća i početka stoljeća XX. Prva brazilska željeznica otvorena je 1854. godine, između luke Mauá i grada Fragoso, u Rio de Janeiru, idealizirao ga je poslovni čovjek i bankar Irineu Evangelista de Souza, poznat pod naslovom Barão de Mauá.
Sjedinjene Države koristile su se željeznicom kako bi dovršile svoj okupacijski postupak prema zapadu i pacifičkoj obali. U prvom desetljeću 20. stoljeća Sjedinjene Države već su imale približno 200 tisuća kilometara željezničkih linija. Brazil, koji ima teritorijalno područje slično onome u Sjedinjenim Državama, jedva je dostigao 40 000 kilometara izgrađenih željezničkih pruga.
Novi zamah za segment bio je razvoj brzih vlakova. Prvi razvijeni model bio je Shinkasen, lansiran u Japanu 1964. godine i dosegnuo granicu od 200 km / h. Od 1970-ih u Engleskoj i Francuskoj započeo je razvoj brzih vlakova, sposobnih postizati brzinu iznad 200 km / h. Japan je 1997. godine lansirao Magnalev, tehnologiju zasnovanu na supravodičima, gdje nema trenja između vlaka i tračnica, a koja je pri lansiranju dosegla oznaku od 550 km / h. Uz Japan, Njemačka i Kina imaju komercijalne putničke linije koje koriste tehnologiju supravodljivosti.
Zanimljivosti: Francuski metak TGV drži svjetski rekord u brzini na konvencionalnim prugama, sa 574,8 km / h. Japanski vlak JR-Maglev drži svjetski rekord u brzini pomoću supravodiča, koji je dosegnuo 582 km / h.
Julio César Lázaro da Silva
Brazilski školski suradnik
Diplomirao geografiju na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magistar iz ljudske geografije s Universidade Estadual Paulista - UNESP