O astrolab to je mjerni instrument koji su izmislili Arapi, a usavršili Grci.
U početku se koristio na kopnu, ali su ga pomorci usvojili kako bi izračunali udaljenosti pomorskih putova.
Procjenjuje se da ovaj instrument može imati oko dvjesto funkcija. Među kojima se ističu poznavanje vremena, određivanje godišnjih doba, izračunavanje visine planina ili dubine izvora, itd.
Podrijetlo Astrolaba
Astrolab ima nesigurno podrijetlo, ali se razvio iz matematičkih studija istraživača poput Euklid, Theon Aleksandrijski, Klaudije Ptolomej, Aleksandrijska Hipatija i mnogi drugi.
Ako je stvaranje astrolaba neprecizno, njegovo poboljšanje i upotrebu metala dao je Abraão Zacuto (1450.-1522.).
Vjerovatno rođen u Salamanci (Španjolska), Zacuto se sklonio na portugalski dvor nakon protjerivanja Židova iz Španjolske, istodobno s Sjajne plovidbe.
U Lisabonu je bio savjetnik na dvoru kralja Dom Joaoa II (1455. - 1449.) i usavršio astronomske tablice, kao i astrolab koji je koristio
Vasco da Gama i Pedro Alvares Cabral na svojim putovanjima preko Atlantika.Funkcioniranje astrolaba
Astrolab predstavlja pokretni nebeski svod. Na taj se način sastoji od nekoliko dijelova koji prikazuju geografske širine, zvijezde i zviježđa.
Instrument se sastojao od prvog pokušaja transponiranja zakrivljene površine neba u ravninu. Može se graditi od jednostavnih materijala kao što su papir i mesing.
Pogledajmo kako bismo mogli vidjeti vrijeme korištenja astrolaba na Letnji solsticij.
Prvo što treba učiniti je pronaći zvijezdu na horizontu, koja će biti referentna točka. Pretpostavimo da smo odabrali zvijezdu Spica (Šiljak), iz zviježđa Djevica. Mjereći ga, dobit ćemo stupanj kuta trokuta, koji je za naš primjer bio 30º.
Nakon toga zaobilazimo astrolab kako bismo u pauku pronašli točku koja odgovara toj zvijezdi.
Rotirali smo se dok se nije poklopilo sa zemljopisnom širinom od 30 stupnjeva jednog od bubnjića.
Okrenimo ravnalo tako da se podudara s Ljetnim solsticijom i dobit ćemo sate koji u tom trenutku obilježavaju.
Važnost Astrolabea za plovidbu
Nautički astrolab bio je presudan za navigatore, jer je omogućio izračunavanje udaljenosti na praktičan način pomoću samo jednog instrumenta i znanja o geometriji.
Nije više bilo potrebno nositi tablice s astronomskim izračunima koji bi davali informacije o zemljopisnoj širini i dužini. Sve što je bilo potrebno bio je astrolab i mape koje je korisnik mogao lako nositi.
Bio je mornar koji je morao mjeriti zemljopisnu širinu svaki dan u solarno podne kako bi znao gdje su na moru.
Zajedno sa sekstantom i kompasom, astrolab je bio vrlo važan u osiguranju plovidbe.
Dijelovi astrolaba
Pogledajmo koji su dijelovi astrolaba:
U sredini je ugravirana maksimalna točka sunca, zenit, čija je maksimalna visina dosegnuta u Ljetni solsticij.
Kako se eliptika okreće, astrolab označava 15 stupnjeva za svaki protekli sat. Tako ćemo moći točno znati doba dana i noći.
- Mater - disk koji će sadržavati sve ploče koje čine astrolab.
- Bubnjići - po jedan za svaku zemljopisnu širinu. Na njemu su ugravirani nadmorski krugovi nebeske sfere.
- Pauk - šuplji disk gdje svaka od njegovih točaka predstavlja položaj zvijezda i sunca u nebeskom svodu. Njegov položaj varira od Ljetnog solsticija do Zimskog solsticija.
- alhidada - smješteno straga. Sadrži dva zaslona koja će služiti za mjerenje visine nebeskih objekata.
- igle - koji pričvršćuju iglu za Mater i omogućuju joj rotaciju.
- Igla (ili ravnalo) - što će nam reći rezultat mjera koje poduzimamo.
- naramenica - omogućuje korisniku da ga lakše objesi i nosi.
Zanimljivosti
- Najstariji poznati astrolab je primjerak koji je dizajnirao astronom Nastulus, 927. godine, u Bagdadu.
- Instrument je u Europu stigao preko muslimanske Španjolske, Al-Andalus, u 12. stoljeću.
- Postoji mnoštvo vrsta astrolaba poput ravnih, sfernih, islamskih, pomorskih, univerzalnih itd.
Čitaj više:
- ruža vjetrova
- Europska pomorska ekspanzija
- otkriće Amerike
- arapska kultura
- Moderno doba
