Kornjača koja je postala simbolom Arhipelag Galapagos i iz borbe za oporavak okoliša u regiji, pronađena je mrtva ujutro 24. lipnja 2012.
Usamljeni George, ili Usamljeni George, bio je jedan od najpoznatijih stanovnika arhipelaga, a pripadao je podvrsti Chelonoidis nigraabingdoni. Podrijetlom s Ilha de Pinta, jednog od otoka koji čine arhipelag i prepoznat kao posljednji pojedinac svoje vrste, Usamljeni George umro je težak 90 kg, a procjenjuje se da je star oko 100 godina.
Populacija kornjača iste podvrste kao George bila je desetkovana čim je doseljenici su uveli koze u regiju, koja je opustošila svu vegetaciju i izbrisala sva staništa. kornjače. Georgea, ostatak njegove vrste, pronašao je mađarski istraživač József Vágvölgyi u istraživanju na otoku Pinta. József je te podatke proslijedio Nacionalnom parku Galápagos, koji je 1972. poslao kornjaču u Turtle Center na otoku Santa Cruz radi veće zaštite.
Tijekom godina učinjeno je nekoliko pokušaja da se George reproducira. Prve dvije ženke kornjača (
Helonoidi beki) prikupljeni na otoku Isabela smješteni su zajedno s Georgeom. Tijekom 15 godina suživota, Georgeove ženke su proizvodile jaja, ali sve su bile neplodne. Kasnije su dvije ženske kornjače iz populacije španjolskih kornjača (Chelonoidihoodensis), vrste kornjača genetski sličnije Georgeovoj vrsti, smještene su kod Georgea, ali nije uspio roditi potomstvo.Istraživači Odjela za ekologiju i evolucijsku biologiju Yale, istražujući genetiku Divovske kornjače s Galapagosa otkrile su pojavu hibrida s pretkom u vrstama George. Iako nisu pronašli čiste jedinke ove podvrste, ti hibridi mogu pomoći u obnavljanju kornjača iz iste podvrste kao George.
Uzrok Georgeove smrti bit će poznat nakon obdukcije koju je izveo tim stručnjaka. Ubrzo nakon toga, tijelo će biti balzamovano i izloženo u centru koji će biti izgrađen i posvećen očuvanju divovskih kornjača, a nazvat će se Usamljeni George.
Napisala Paula Louredo
Diplomirao biologiju
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/o-arquipelago-galapagos-perde-george-solitario.htm
