Ekumenizam je potraga za jedinstvom među svim kršćanskim crkvama. To je postupak razumijevanja koji prepoznaje i poštuje različitost među crkvama. Ideja ekumenizma je upravo okupljanje kršćanskog svijeta. Međutim, u praksi pokret obuhvaća nekoliko religija, uključujući i nekršćansku.
Ekumenizam nastoji uspostaviti dobre odnose prijateljstva između različitih ljudi i crkava. Zajedno djeluje kako bi pomogao onima kojima je pomoć potreban i borio se za pravdu. Provodi zajedničke proslave i molitve za stvar jedinstva i provodi studije doktrina različitih crkava, tražeći nove metode rješavanja razlika.
Izraz ekumenizam potječe od grčkog "" oikoumene "što je značilo" civilizirani svijet ". U Bibliji se riječ oikoumene prevodi kao "sve" i "univerzalno".
Podrijetlo ekumenizma
U razdoblju formiranja Crkve jedno od njezinih glavnih obilježja bilo je jedinstvo, solidarnost i bratska ljubav, međutim, tijekom stoljeća taj se ideal raspadao. Počela je velika podjela između latinskih kršćana i Grka, koja je svoj vrhunac dosegla u 11. stoljeću. Kasnije, u 16. stoljeću, došlo je do razdvajanja između katolika i protestanata, zatim su se tijekom povijesti pojavile druge podjele.
U Europi i Sjedinjenim Državama stvoreno je nekoliko društava koja su okupljala prezbiterijance, metodiste, baptiste i episkopalce, koji su se okupljali iz iste svrhe. Preteča ekumenizma bio je misionar Carey, koji je 1810. sanjao o međunarodnoj misionarskoj konferenciji, koja se nije održala. Danas poznati misionarski pokret započeo je 1910. godine u Edinburghu u Škotskoj. Glavni izraz ovog pokreta je Svjetsko vijeće crkava, stvoreno u Holandiji 1948. godine.
Ekumenizam u Brazilu
U Brazilu je najvažnije tijelo ekumenizma Nacionalno vijeće kršćanskih crkava (CONIC), osnovano u studenom 1982. u gradu Porto Alegre (RS). Danas su njezini članovi Rimokatolička crkva, Evanđeoska crkva luteranske konfesije u Brazilu, Anglikanska biskupska crkva u Brazilu, Ujedinjena prezbiterijanska crkva u Brazilu i Sirijska pravoslavna katolička crkva iz Brazil.
