Natjecateljski kapitalizam devetnaestog stoljeća motivirao je sukob između različitih europskih sila. Zanimanje za širenje tržišta i dominacija nad regijama od imperijalističkog interesa učinili su Europu pravim buretom. Francuska je željela ponovno osvojiti regiju Alsace-Lorraine izgubljenu od Njemačke. Balkanske nacionalističke skupine bile su nezadovoljne dominacijom Austrije i Rusije. Istodobno su diplomatske napetosti između Njemačke i Engleske zbog dominacije afro-azijskih regija pogoršale ovu situaciju.
Na taj je način frustracija zbog načina diplomatskih pregovora potaknula veliku utrku u naoružanju među europskim zemljama. Poticaj za kupnju i proizvodnju oružja dodatno je pogoršao ekonomske sporove, jer su veliki izdaci u sektoru naoružanja povećali potražnju za profitom i sirovinama. Usred tolikog neprijateljstva, dvije konferencije još uvijek su pokušale postići mir između sila. 1898. i 1907. godine grad Haag bio je mjesto gdje su i dalje pokušavali staviti veto na mogući rat.
U tom su razdoblju sporovi također ojačali stvaranje sporazuma o vojnoj suradnji između nekih europskih država. Na Petrogradskoj konvenciji 1873. Rusi i Nijemci obećali su međusobnu suradnju u slučaju vojne agresije. Ubrzo nakon toga Austrijanci i Talijani približili su se tim dvjema zemljama. Na taj način činilo se da su Njemačka, Austrija, Rusija i Italija formirale oporbenu skupinu protiv svojih mogućih ekonomskih i vojnih neprijatelja.
Još jedno sporno polje bilo je koncentrirano u balkanskoj regiji. Represivna dominacija Turaka u regiji doživljavala se kao izvrsna prilika u kojoj su, kroz oružani sukob, industrijske nacije Europe mogle proširiti svoje poslovanje. Tada je 1877. godine Rusija, uz potporu Austrije, odlučila objaviti rat Turskom Carstvu. Nakon poraza nad Turcima, Rusi su povratili bivše izgubljene teritorije na Balkanskom poluotoku, a Austrija je stekla kontrolu nad Bosnom i Hercegovinom.
Ruska hegemonija u regiji reorganizirala je prethodno potpisane saveze. 1879. godine Njemačka se potajno udružila s Austrijom u slučaju ruske invazije koja bi, zauzvrat, mogla slobodno sudjelovati u mogućem sukobu između Francuske i Njemačke. 1882. godine Ugovorom o Trojnom savezu potpisan je sporazum o vojnoj suradnji koji okuplja Njemačku, Austriju i Italiju. Svi su ti manevri signalizirali da se čini da je svijet „premalen“ u usporedbi s toliko nacija koje žele pod svaku cijenu uspostaviti svoju ekonomsku nadmoć.
Krajem 19. stoljeća počela je biti ugrožena bivša engleska industrijska hegemonija. Nijemci su u kratkom razdoblju uspjeli formirati industrijski park koji je počeo nadmašivati tradicionalnu britansku industrijsku čvrstoću. Osjećajući se ugroženima, Britanci su napustili svoju političko-geografsku izolaciju da bi potpisali sporazume s Francuskom. Nakon što su riješili svoje sporove, Francuska i Engleska potpisale su Cordial Antante 1904. Kasnije se i Rusija obratila Britancima i Francuzima. Od toga je nastala Trojna antanta.
Na taj je način Europa bila politički podijeljena između dva velika tada potpisana sporazuma. Trojna antanta i trojni savez profilirali su rivalstvo u vrlo problematičnom scenariju. Mobilizacija vlasti u blokovima pripremila je dobar dio uvjeta neophodnih za sukobe u Prvom svjetskom ratu.
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/antecedentes-primeira-guerra-mundial.htm
