Metamorfoza leptira je proces transformacije koji se događa u tijelu ove životinje. Leptiri pripadaju klasi kukaca i životinje su holometaboli, odnosno provode potpunu metamorfozu i velike promjene u organizmu.
Leptiri tijekom svog života prolaze kroz četiri faze, a to su: jaje larva
kukuljica
imago.
Jaja sadrže embrije novih organizama koji će se roditi. Nakon što se izlegu, iz jaja izlaze ličinke, poznate i kao gusjenice. U pravom trenutku gusjenice formiraju kukuljicu, vrstu čahure, koja se također naziva kukuljica, da bi se na kraju ciklusa preobrazile u leptira (imago).
Životni ciklus leptira
Kukci se razmnožavaju polaganjem jaja, a ovisno o vrsti mogu biti ametabolni, hemimetabolni ili holometabolni.
Ametabolne životinje ne prolaze kroz metamorfozu, a hemimetabolne životinje prolaze kroz djelomičnu metamorfozu. Leptiri i moljci, životinje iz reda Lepidoptera, holometabolni su, dakle, prolaze kroz potpunu metamorfozu.

leptirova jaja
Leptiri, kao i drugi kukci, polažu jajašca (ovipozicija) na prethodno odabrano lišće biljke. Polaganje jaja odvija se na vrhu lista, također poznatom kao adaksijalno područje.
Oblik jaja, količina i udaljenost između jaja razlikuju se od vrste do vrste. Međutim, obično polažu između 10 i 30 jaja na udaljenosti od 1 milimetra.
Važenje obično varira od 3 do 5 dana, prema doktorskoj tezi Márcia Carvalha s UNICAMP-a. Autor je proučavao rane faze vrste Mechanitis polymnia.
Veličina jaja varira od 1,0 do 1,2 milimetra u visinu do 0,7 milimetara u promjeru. Vrsta ima bjelkasta jaja eliptičnog oblika, odnosno s krajevima većim od njihove širine.
Stoga će boja, oblik i broj jajašaca varirati ovisno o vrsti leptira.
Znati više: Obilježja insekata

Larva leptira - gusjenica
Stadij ličinke, poznat i kao gusjenica, važan je stadij u razvoju leptira. Tijekom tog razdoblja tijelo će se boriti da dobije hranu za svoju prehranu i rast.
Kad se jaja izlegu, obično pojedu korion, ovojnicu embrija bogatu proteinima, i svoju prehranu započinju u središnjem dijelu lista. Kada završe, pomiču se na rubove lista kako bi se nastavili hraniti.
Gusjenice prolaze kroz faze koje su stručnjaci dobro proučili, te se faze nazivaju nagon. Leptiri iz skupine Nymphalidae obično prolaze kroz pet stadija. U svakom stadiju primjerak prolazi kroz rast i sazrijevanje sve dok ne može proizvesti kukuljicu/kukuljicu.

Butterfly Pupa - Chrysalis
Tijekom stadija, gusjenica mijenja svoju boju, veličinu i moždanu kapsulu kako bi se pripremila za stadij kukuljice. Kukuljica, također poznata kao kukuljica, stupanj je sazrijevanja kroz koji ličinka prolazi kako bi se transformirala u odraslu jedinku (imago).
Veličina, boja i vrijeme provedeno u kukuljici razlikuju se od vrste do vrste. Obično je moguće provjeriti boju krila odrasle jedinke u zadnjim danima.
Leptiri vrste Mechanitis polymnia tvore prozirnu žutu kukuljicu, a kasnije poprimaju metalno srebrnu boju. Dužina mu je oko 16 milimetara, a razvoj traje 7 do 8 dana.

Odrasli leptir - Imago
Nakon izlaska iz kukuljice, organizam ostaje miran da rasteže svoja krila, konfigurirajući svoje puno sazrijevanje.
Od tog trenutka životinja će moći obavljati svoje prirodne aktivnosti, poput hranjenja i oprašivanja raznih biljnih vrsta.
Životni vijek odraslog leptira razlikuje se od vrste do vrste. Leptir sova (Caligo eurilochus brasiliensis) mogu živjeti više od tri mjeseca, međutim, drugi žive samo nekoliko tjedana.

Znati više:
- Metamorfoza životinja;
- Člankonošci.
Bibliografske reference
CARVALHO, MÁRCIO ROMERO MARQUES. Odabir biljke domaćina, rad ličinki i opis nezrelih stadija leptira Mechanitis polymnia (Haensch, 1905) (Nymphalidae, Danainae). 2019.
CASTILHO, Rubens. Metamorfoza leptira: razumjeti ciklus, od jaja do odrasle osobe.Sve je bitno, [n.d.]. Dostupno u: https://www.todamateria.com.br/metamorfose-da-borboleta/. Pristup na:
Vidi također
- Metamorfoza životinja
- Insekti
- Člankonošci
- Pčele
- Vrste cvijeća i njihove funkcije
- Oprašivanje
- Mravi
- Unutarnja i vanjska gnojidba