O atacama to je pustinja smješten u sjevernoj regiji Čilea, u Južnoj Americi, u narodu poznat kao najsuša pustinja na zemlji a također i mjesto čiji krajolik najviše podsjeća na površinu Marsa.
Da bismo razumjeli kako je nastala pustinja Atacama i što karakterizira njezino podneblje, potrebno je razumjeti područje utjecaji oceanskih struja na klimu i, preciznije, struja koja prelazi Tihi ocean na zapadnoj obali Južne Amerike, Humboldtova struja.
Ova je struja hladnog tipa, jer potječe s Antarktika i kreće se prema ekvatoru, stvarajući puno vlage gdje god stigne, uglavnom na čileanskom teritoriju. Uz to su obalne oborine vrlo naglašene, čineći zrak koji se seli u unutrašnjost kontinenta vrlo suho, što potvrđuje i nadmorska visina od 2400 m pustinje odgovorne za ometanje dolaska zraka vlažna. Na istočnoj strani pustinje još uvijek postoji snažna prirodna barijera, planine Ande, koja sprečava dolazak vlažnog zraka koji dolazi uglavnom iz Amazone. Zbog ovih karakteristika nastaje vrlo suho područje, a to je područje Atacame, gdje rijetko pada kiša.
Prosječna godišnja količina padalina u Atacami je toliko niska da je jaka oluja u brazilskom gradu, na primjer, već veća od one koja kiši u ovoj pustinji tijekom cijele godine. Astronomi ga ne slučajno smatraju jednim od najboljih mjesta na Zemlji za promatranje nebeskih tijela, jer se oblaci rijetko stvaraju na ovom mjestu.
Rekordna suša u pustinji Atacama iznosi 1400 uzastopnih dana bez kiše, prema službenim zapisima čileanskih meteoroloških tvrtki. Klima je pak slična onoj u ostalim vrućim pustinjama i pretežno je sastavljena od pijeska: užarena vrućina tijekom dana i hladna ekstremno noću, zbog niske vlage i utjecaja temperature pijeska u okolišu, s toplinskim oscilacijama u rasponu od 0 ° C do 45 ° C.
Iako regija ima ozbiljne prirodne uvjete, u mjestu postoji život. Flora se u osnovi sastoji od malog drveća i grmlja koje se uspjelo prilagoditi sušnosti i nedostatku vode. Životinje, također prilagođene klimi, ograničene su na male vrste, poput nekih vrsta štakora, guštera, lama, gvanaka i flaminga.
Uz smještaj nekih oblika života, Atacama ima i neke ekonomske funkcije. Prva je velika dostupnost bakra u regiji, što Čile čini jednim od glavnih izvoznika ovog prirodnog resursa. Drugi je turizam, oboje arheološki (s ostacima naroda Chinchorros) i avantura. Dakle, grad São Pedro do Atacama, s oko 3000 stanovnika, vrlo je zauzet i prima velik broj posjetitelja tijekom cijele godine. U blizini vulkana u regiji ima i jezera s toplom i hladnom vodom.
Ulaz u grad São Pedro do Atacama
Ja, Rodolfo Alves Pena
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-atacama.htm