Riječ jedinica dolazi od latinskog izraza jedinice i označava kvalitetu jedinstvenog ili nedjeljivog. Njegovo je značenje ono što se smatra pojedinačno, a ne množinom.
Jedinica također znači spoj komponenata s određenom homogenošću ili identitetom. Vojna jedinica je organizacija koju čine vojno osoblje koje pripada istom dijelu vojnog sustava. Bolnica se sastoji od nekoliko jedinica, a Odjel za intenzivno liječenje (ICU) jedna je od najčešćih.
U matematici je jedinica predstavljena brojem jedan. To je element od kojeg se grade svi ostali prirodni brojevi. Dva je nasljednik jedne jedinice (ili zbroj dvije jedinice), tri je nasljednik dvije (ili zbroj tri jedinice) itd.
U znanosti je fizička veličina koja služi kao referenca za određeno mjerenje označena kao mjerna jedinica. Na primjer, metar za dužinu, kilogram za masu, drugi za vrijeme. Cilj Međunarodnog sustava jedinica je standardizacija mjernih jedinica. To je sustav usvojen u većini zemalja širom svijeta. Sjedinjene Države primjer su jedne od rijetkih iznimki.