Obično su reakcije vodena elektroliza i magmatska elektroliza provode se grafitnim i platinskim elektrodama, koje ne sudjeluju u reakciji; oni provode samo električnu struju. Međutim, postoje neki specifični slučajevi u kojima je potrebno koristiti aktivne elektrode, odnosno koji se podvrgavaju redukciji i oksidaciji.
Glavni slučajevi upotrebe ovih elektroda koje sudjeluju u redoks procesu su: a elektrolitsko pročišćavanje metala, kao što su cink, kobalt, nikal i, uglavnom, bakar; a također i galvanizacija. Pogledajmo kako se događa svaki slučaj:
• Elektrolitičko pročišćavanje bakra: ovo elektrolitičko rafiniranje bakra može proizvesti čistoću od oko 99,9% i uglavnom se koristi za proizvodnju bakrene žice koje, ako imaju najmanje nečistoća, mogu imati sposobnost provođenja vrlo električne struje umanjena.
Promatrajte kako se odvija ovaj postupak, vidjevši shemu elektrolitske posude sastavljene dolje:
Razlika potencijala primjenjuje se na vodenu otopinu bakrenog sulfata (CuSo4 (vod.)) - koji provodi elektricitet - tako da anoda, koja je nečisti metalni bakar, gubi elektrone, odnosno podvrgava se oksidaciji, oslobađajući svoje katione (Cu
2+), koji se talože na negativnoj ploči. To bi mogla biti inertna platinasta ploča ili, bolje, čista bakrena ploča. Sastoji se od katode, koja se smanjuje dok se u njoj taloži bakar. Dakle, polu reakcije koje se javljaju u elektrodama su:
Činjenica da je dao nulti rezultat ukazuje na to da nije bilo kemijske reakcije, već samo transporta bakra. Na dnu spremnika nalaze se ostale nečiste tvari koje su bile u bakru, poput zlata, srebra, silicijevog dioksida (pijeska) i drugih minerala, koji se čak mogu i prodati.
• Galvanizacija: metalna prevlaka nanosi se na materijal koji treba zaštititi od korozije.
Metal odabran za prevlaku - koji može biti krom (kromiranje), nikal (niklovanje), srebro (posrebrenje), zlato (pozlata) ili cink (pocinčavanje) - bit će anoda, pozitivna elektroda, koja prolazi oksidaciju, gubeći elektrone. Podvrgava se oksidaciji umjesto materijala koji je zaštićen, jer je njegov potencijal smanjenja veći.
Negativna elektroda, odnosno katoda, koja prima te elektrone i podvrgava se redukciji, sam je materijal koji je presvučen. Na taj način ostaje zaštićen čak i ako mu je površina nekako narušena.
Napisala Jennifer Fogaça
Diplomirao kemiju
Izvor: Brazil škola - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/eletrolise-com-eletrodos-ativos.htm