Cijanobakterije ili cyanophyceous, popularno poznate kao plave alge, prokariotska su bića, poput običnih bakterija, i fotosintetizirajuća, poput algi. Ovi organizmi mogu živjeti u različitim okruženjima, uključujući ekstremne uvjete: rijeke, ušća, mora, stijene, zidovi, stabla drveća, voda iz toplih izvora, antarktička jezera, regije s visokom koncentracijom slanosti, itd. Ova sposobnost prilagođavanja jedna je od njihovih izvanrednih karakteristika, iako povoljnije rastu u slatkovodnim okruženjima.
Naziv "plave alge" ovim organizmima dobio je zbog činjenice da je prva pronađena imala ovu obojenost, ali unatoč tome možemo pronaći cijanobakterije najrazličitijih boja.
Cyanophyceae mogu biti jednostanične, živjeti izolirano ili u kolonijama, ili se mogu predstaviti stanicama organiziranim u filamentima. Postoje zapisi o filamentoznim kolonijama duljine preko metra. One mogu proizvesti akinete, otporne spore koje mogu dovesti do novih kolonija.
Česta reprodukcija kod cyanophyceae je dvodijelna ili cijepanje. Oblici spolnog razmnožavanja među njima nisu poznati, iako je vjerojatno da imaju neki mehanizam za rekombinaciju svojih gena.
Ova fotosintetska autotrofna bića zahtijevaju vodu, ugljični dioksid, anorganske tvari i svjetlost da bi se održali. Ovisno o opskrbi svjetlom, fosforom, dušikom i drugim organskim onečišćujućim tvarima, mogu se naći na većim dubinama.
Kako su gram-negativne, njihove su stanične stijenke slabo propusne za antibiotike, pa su, kao i mnoge cijanobakterije, sposobne za oslobađanje toksina, može kontaminirati izvore vode, a da tradicionalni tretman vode ili ključanje nisu učinkoviti za liječenje. Kontaminirajući vodu, cijanotoksini ugrožavaju vodeni život i one koji su s njima povezani. Neki od njih su vrlo jaki neurotoksini, a drugi su toksični, uglavnom za jetru, a postoje i oni koji mogu biti iritantni u dodiru.
Smanjeno kretanje, prostracija, glavobolja, groznica, bol u trbuhu, mučnina, povraćanje, proljev i krvarenje intrahepatični su simptomi koji mogu karakterizirati ljudsku intoksikaciju pri gutanju vode ili ribe iz od ovog. Izravan kontakt kože s kontaminiranom vodom može uzrokovati iritaciju ili osip, oticanje usana, iritaciju očiju i ušiju, grlobolju i upalu sinusa i astmu.
Autora: Mariana Araguaia
Diplomirao biologiju