THE litosfera to je Zemljin sloj koji čini njezinu čvrstu površinu. To je najtanji sloj na planeti, smatra se nekom vrstom "ljuske" na svijetu. Ima dubinu koja varira između 5 i 100 km, što odgovara 2,4% polumjera Zemljine kugle.
Pojam "litosfera" proizlazi iz podjele Zemlje na slojeve koji su segmentirani na temelju fizičkog stanja. Ispod nje je astenosfera, koju karakteriziraju visoke temperature, što olakšava proces fizičke transformacije stijena, čineći ih "plastičnijima". Za razliku od ovog sloja, litosfera ima niže temperature, budući da je udaljenija od Zemljine jezgre, što omogućuje karakterizaciju njezine krutosti i otpornosti.
Litosfera je u osnovi sastavljena od stijena i minerala. Dakle, ono što nazivamo tlom nije ništa drugo nego razgradnja ovih stijena kroz proces sedimentacije.
Unatoč maloj dubini, ovom sloju je trebalo nekoliko milijardi godina da se formira, tako da se nastavlja mijenjati, uspostavljajući se na dva fronta. S jedne strane, postoje one transformacije uzrokovane vanjskim ili egzogenim elementima, kao što je djelovanje vjetrovi, voda, sunce i bića, omogućujući pojavu pojava kao što su sedimentacija, erozija i vremenskim utjecajem. S druge strane, postoje one transformacije uzrokovane unutarnjim ili endogenim elementima, kao što su tektonizam i vulkanske aktivnosti.
Poznato je da ovaj sloj nije u potpunosti međusobno povezan, odnosno podijeljen je na različite dijelove, ono što nazivamo tektonske ploče. Kontakti i trenje između dviju ploča mogu uzrokovati pojavu pojava kao što su potresi i vulkanizam, osim transformacije reljefa.
Razumijevanje dinamike litosfere, kao i njezinih karakteristika i sastava, iznimno je važno jer se na njoj odvijaju ljudske aktivnosti.
Autor Rodolfo Alves Pena
Diplomirao geografiju