Među svjetskim kontinentima, Antarktik je posljednji koji su Europljani otkrili i istražili. Englez James Cook, između 1768. i 1771. godine, nekoliko je puta plovio oko ovog zaleđenog kontinenta, međutim, koji je prvi put stao na zemlju bio je sjevernoamerikanac Nathaniel Palmer.
Nakon ovih ekspedicija uslijedile su mnoge druge, koje su omogućile otkrivanje mineralnih nalazišta, kao što su bakar, uran, platina, ugljen, mangan, srebro, prirodnog plina, među ostalim, ovo otkriće izazvalo je, između 1823. i 1843., pohlepu mnogih zemalja, što je izazvalo agresivni spor za domenu Antarktika.
Kasnije, u 20. stoljeću, stvoren je Ugovor o Antarktiku koji je uspostavio pravila za okupaciju kontinenta, koji je stupio na snagu 1961. godine. Prvobitno je u sporazumu sudjelovalo dvanaest zemalja: Sjedinjene Države, Sovjetski Savez, Norveška, Novi Zeland, Argentina, Australija, Južna Afrika, Japan, Ujedinjeno Kraljevstvo, Kina, Čile i Belgija, kasnije su integrirane od strane dvadeset i pet nacije.
Zemlje potpisnice dokumenta preuzele su obvezu uživanja na kontinentu isključivo radi međunarodne suradnje i miroljubivih ciljeva, s naglaskom na znanstveni razvoj. Nakon sporazuma veliki broj zemalja uspostavio je znanstvene baze u regiji.
Velik dio aktualnih informacija rezultat je intenzivnog istraživanja koje su proveli znanstvenici u Sjedinjenim Državama, Ujedinjenom Kraljevstvu, Švedskoj, Norveškoj i Australiji.
Konsolidacija Ugovora bila je od velike važnosti, prije svega zbog znanstvenih doprinosa razvijena u istraživačkim postajama, drugo zato što nije dopuštala niti jednoj zemlji da ima punu domenu.
Eduardo de Freitas
Diplomirao geografiju
Školski tim Brazila
kontinentima - geografija - Brazilska škola
