Prvi dizelski motor razvio je 1895. njemački inženjer Rudolf Diesel. Korišteno je gorivo u potpunosti biljnog podrijetla: ulje od kikirikija. Stoga je biodizel tvar koja se koristi od 19. stoljeća, ali je s vremenom postupno zamijenjen naftnim dizelom, koji ima veću učinkovitost.
Međutim, istraživanja za proizvodnju biodizela sve su naprednija, jer je ovo gorivo a alternativa smanjenju korištenja nafte, koja ima visoke vrijednosti, nije obnovljiv izvor, osim što je vrlo zagađivač. U tom se smislu obnovljivi izvori pojavljuju kao dobra opcija za potrošače i za očuvanje okoliša.
Biodizel je obnovljivo i biorazgradivo gorivo koje se može dobiti putem krekiranja, esterifikacije ili transesterifikacije. Glavne sirovine su suncokret, babassu, kikiriki, soja, ricinus, palmino ulje, uz životinjsku mast. Široko korištena u procesu proizvodnje biodizela, transesterifikacija se sastoji od kemijske reakcije sirovine s etanolom ili metanolom, koju stimulira katalizator.
Nakon dobivanja ulja (biodizela), može se koristiti čisto ili pomiješano s naftnim dizelom, mijenjajući njegove omjere. Gorivo s 10% biodizela, na primjer, zove se B10 i tako dalje, sve do čistog biodizela, B100. Veći postoci biodizela u gorivima ispuštaju manje stakleničkih plinova tijekom izgaranja. Međutim, mora postojati prilagodba motora automobila da primi tvar s više od 20% biodizela.
Uz svoje ekološke prednosti, biodizel pridonosi povećanju zaposlenosti na ruralnim posjedima, smanjujući migracijske tokove ruralnih i urbanih područja (ruralni egzodus); obnovljiv je izvor i može se dobiti iz brojnih uljarica; smanjuje ovisnost o fosilnim izvorima energije; i izvrsno je mazivo.
Međutim, postoje protivnici korištenja biodizela. Stručnjaci tvrde da bi područja namijenjena uzgoju sirovina trebala biti zamijenjena plantažama prehrambenih proizvoda za stanovništvo. Također potvrđuju da bi intenziviranje korištenja ovog goriva moglo uzrokovati nekoliko ekoloških šteta: iscrpljivanje tla, eroziju, krčenje šuma itd. Drugi ozbiljan problem koji pokreću protivnici odnosi se na odredište i obradu otpada koji nastaje tijekom proizvodnje biodizela.
Wagner de Cerqueira i Francisco
Diplomirao geografiju