Virusi su jednostavni organizmi, nastali od genetskog materijala omotanog zaštitnom kapsulom.
Budući da ovise o drugim bićima da obavljaju svoje aktivnosti i zbog svoje sposobnosti da zaraze žive organizme, virusi se smatraju obveznim unutarstaničnim parazitima.
Pogledajte u nastavku 9 općih obilježja virusa.
Virusi nemaju stanice
Virusi su stanična bića, odnosno nemaju plazemsku membranu, citoplazmu ili organele.
Budući da nemaju staničnu organizaciju, mnogi autori kažu da virusi nisu živa bića i, prema tome, nisu uključeni u klasifikaciju domena (Arheje, bakterije i Eukarije) i kraljevstava (Monera, Protista, Gljive, Plante i Animalija) priroda.
Međutim, oni koji brane da su virusi živa bića uzimaju u obzir prisutnost materijala genetske, njihova sposobnost razmnožavanja kroz živu stanicu i pojava mutacija koje ih čine razviti se.
Virusi su mikroskopska bića
Veličina virusa kreće se od 20 do 300 nm. Manji su od bakterija, koje su duljine 0,2 do 1,5 μm, i zato postoje virusi koji su paraziti tih bića.
Budući da imaju ultramikroskopske dimenzije, elektronički mikroskopi koji povećavaju sliku za više od 100 000 puta, uređaji su koji se koriste za vizualizaciju strukture virusa.
Virusi imaju jednostavnu strukturu
Virus se sastoji od genetskog materijala, od kojeg većina ima DNA ili RNA, presvučenu zaštitnom proteinskom kapsulom koja se naziva kapsida.
Kemijski, virus se u osnovi sastoji od proteina i nukleinske kiseline. Međutim, druge omotače, poput ugljikohidrata i lipida, mogu biti prisutne u ovojnici koja okružuje kapsidu.
Iako imaju jednostavnu strukturu, virusi imaju različite oblike. Pogledajte donju sliku za dva oblika virusne strukture:
Virusi su unutarstanični paraziti
Kako virusi nemaju stanice ili vlastiti metabolizam, ta bića razvijaju svoje aktivnosti napadajući živu stanicu kako bi iskoristili njene resurse i razmnožili se.
Tijekom virusne infekcije virus ugrađuje svoj genetski materijal u DNA zaražene stanice.
Strukturu virusa čine tvari na njenoj površini koje prepoznaju vrstu stanice u koju je sposobna prodrijeti i parazitirati.
Virusi parazitiraju na određenim vrstama stanica
Virusi se mogu klasificirati prema vrstama organizama koje zaraze. Pogledajte neke primjere:
- životinjski virus
- biljni virus
- Bakteriofagi: virusi koji zaraze bakterije
- Mikofagi: virusi koji zaraze gljivicama
- Virofagi: virusi koji zaraze druge viruse
Saznajte više o virusima: Bakteriofagi i retrovirus
Virusi se razmnožavaju u živim stanicama
Virusima je za reprodukciju potrebna živa stanica, jer se nisu sposobni sami razmnožavati.
Da bi napali stanicu, virusi se prikače na staničnu stijenku i ubrizgavaju svoj genetski materijal, koji se replicira dok stanica izvršava svoje funkcije.
Kad se razmnože, virusi razbijaju stanicu domaćina i oslobađaju nove strukture u procesu koji se naziva litički ciklus. Virusi također mogu zadržati svoj genetski materijal u parazitiziranoj stanici i prenijeti se stvorenim stanicama u mehanizmu koji se naziva lizogeni ciklus.
Virusi uzrokuju bolesti koje se nazivaju virusima
Iako postoje virusi koji nisu patogeni, mnogi virusi uzrokuju bolesti. Bolest koju uzrokuje virus naziva se virusom.
su primjeri virusne bolesti:
- COVID-19: uzrokovan SARS-CoV-2 koronavirusom
- AIDS: uzrokovan virusom humane imunodeficijencije (HIV)
- Uobičajena gripa: uzrokovana virusom gripe
- Vodene kozice: uzrokovane virusom varicella zoster (VZV)
Virusi su bolesti koje se sprječavaju primjenom cjepiva, a mnogi od njih još uvijek nemaju.
Virusi se mogu mijenjati i razvijati
Genetski materijal virusa može se genetski mijenjati, stvarajući genetsku varijabilnost, mutacijom ili rekombinacijom.
Kad virus mutira, mijenja se njegova nukleinska kiselina, DNA ili RNA. Rekombinacija je, pak, rezultat razmjene dijelova genetskog materijala.
Izvan stanice virusi su inertni
Kada se virus ne nađe unutar stanice živog organizma, virusna čestica naziva se virion.
Virion je cjeloviti i izolirani oblik virusa koji može kristalizirati u nedogled.
Pročitajte više o Virus i provjeri svoje znanje s Vježbe protiv virusa.
