Genetska varijabilnost odnosi se na varijacije u genima između jedinki u populaciji.
Genetska varijabilnost vrste određuje njezin skup morfoloških i fizioloških karakteristika, što je čini sposobnom za odgovor na promjene u okolišu.
Genetska varijabilnost nastaje mutacijama i rekombinacijama gena, kao sirovina na koju djeluje prirodna selekcija.
Primarni izvor sve genetske varijabilnosti je mutacija. Odgovara bilo kojoj promjeni u genetskom materijalu organizma.
Mutacija potiče pojavu novih alela, koji mogu promijeniti ekspresiju određenog fenotipa. Ova situacija promiče genetsku varijabilnost i može pogodovati ili ometati prilagodbu vrste.
Rekombinacija gena odnosi se na miješanje gena različitih pojedinaca do kojeg dolazi tijekom spolne reprodukcije. THE spolno razmnožavanje važan je mehanizam koji osigurava genetsku varijabilnost među pojedincima u populaciji.
THE mutacija i rekombinacija gena odgovorni su za genetsku varijabilnost.
Koliko je važna genetska varijabilnost?
Glavna je važnost genetske varijabilnosti u tome što se kroz nju događa evolucija i prilagodba organizama na okoliš. Genetska varijabilnost pridonosi evolucijskoj postojanosti vrsta.
Gubitak genetske varijabilnosti umanjuje sposobnost populacija da se prilagode kao odgovor na promjene u okolišu.
Genetska varijabilnost i prirodna selekcija
THE prirodni odabir prepoznat je kao glavni mehanizam prilagodbe pojedinaca na različita okruženja. Međutim, prirodna selekcija ne može proizvesti evolucijske promjene bez genetskih varijacija, što dva procesa čini usko povezanima.
Prirodna je selekcija ta koja odabire genotipove koji su najbolje prilagođeni određenom ekološkom stanju i uklanja one koji ne donose prednost.
Prirodna selekcija teži smanjenju genetske varijabilnosti, jer će biti odabrano samo nekoliko genotipova. Nadalje, to također pridonosi postojanosti određene osobine u populaciji.