Vas Prosvjetiteljski filozofi pridonosili na različite načine i u različitim područjima znanja.
Od moralnih, vjerskih i političkih pitanja do onih ekonomske i filozofske prirode, ideali prosvjetiteljskih mislilaca promicali su proces svjetske svijesti.
"Svjetla" prosvjetiteljske misli kritični su odgovor na "tamu" srednjovjekovne misli, u kojoj je cjelokupna proizvodnja znanja bila je podređena ideji religiji, kao način opravdavanja vjere i moći Crkva.
Unatoč posebnostima prisutnim u razmišljanju svakog od njih, pitanja vezana uz proizvodnju neovisno znanje, usredotočeno na razum i distancirano od teologije koju je predložila Crkva, obilježje je obična.
Voltaire (1694.-1778.)
Voltaire, pseudonim François-Marie Arouet, bio je francuski filozof rođen u Parizu. Njegove kritike plemstva rezultirale su raznim situacijama zatvora i progonstva.
Glavne ideje
Voltaire je branio ideju centralizirane monarhije, čijeg bi monarha filozofi trebali obrazovati i savjetovati.
Bio je ozbiljan kritičar vjerskih institucija kao i feudalnih navika koje su još uvijek prevladavale u Europi. Potvrdio je da samo oni obdareni razumom i slobodom mogu znati božansku volju i svrhe.
Svi koji su tvrdili da su sinovi bogovi, bili su očevi impostacije. Koristili su laži kako bi podučavali istine, bili su nedostojni podučavati ih, nisu bili filozofi, bili su, u najboljem slučaju, lažovi puni razboritosti.
Glavni radovi
Glavno Voltaireovo djelo, "Engleska slova ili filozofska slova", bilo je skup pisama o engleskim običajima, koje je usporedio s onima zaostalosti apsolutističke Francuske.
Unatoč tome, bio je protiv svake revolucije, jer je vjerovao da će se monarsi moći racionalno voditi kako bi ispunili svoju ulogu.
Također je napisao romane, tragedije i filozofske priče, uključujući "O Ingénuo".
John Locke (1632. - 1704.)
John Locke bio je engleski. Bio je eksponent britanskog empirizma i jedan od najvećih teoretičara društvenog ugovora.
Glavne ideje
John Locke tvrdio je da je um poput "prazne ploče". Odbacio je svaku koncepciju koja se temeljila na argumentu "urođenih ideja", jer su sve naše ideje imale početak i kraj u osjetilima tijela.
Čovjek se rađa kao prazan list, lišen likova ili ideja.
Locke se borio protiv ideje da je Bog odlučivao o sudbini ljudi i tvrdio je da je društvo pokvarilo božansku volju ili trijumf dobra.
Njegove ideje pomogle su srušiti engleski apsolutizam.
Glavni radovi
Jedno od njegovih glavnih djela, "Dvije rasprave o civilnoj vlasti", bavi se apsolutizmom.
Između ostalih djela, napisao je "Pisma o toleranciji" i "Eseji o ljudskom razumijevanju".
Jean-Jacques Rousseau (1712.-1778.)
Jean-Jacques Rousseau bio je to švicarski filozof koji je postavio temelje europskom romantizmu.
Glavne ideje
Rousseau je bio za "društveni ugovor", način promicanja socijalne pravde koji njegovom glavnom djelu daje ime.
Propovijedalo je da privatno vlasništvo stvara nejednakost među ljudima. Prema njemu, društvo bi korumpiralo ljude kad bi prestao narodni suverenitet.
Čovjek je rođen slobodan i svugdje je u lancima.
Glavni radovi
"Društveni ugovor" njegovo je najistaknutije djelo Rousseaua. U "Émile", drugom djelu od velike važnosti, Rousseau se bavi obrazovanjem navodeći da ono mora biti osnova za obnovu čovječanstva.
Monteskje (1689. - 1755.)
Monteskje, Charles-Louis de Secondat, postao poznat kao Barun de La Brède i de Montesquieu.
Poznati francuski pravnik i filozof koji se isticao u područjima filozofije povijesti i ustavnog prava, Montesquieu je bio jedan od tvoraca filozofije povijesti.
Glavne ideje
Montesquieu je sustavno kritizirao politički autoritarizam, kao i tradiciju europskih institucija, posebice monarhija Engleski.
Nema okrutnije tiranije od one koju provodi u sjeni zakona i u bojama pravde.
Glavni radovi
U svom glavnom djelu, "Duh zakona", Montesquieu brani razdvajanje tri moći države u zakonodavnom, izvršnom i sudbenom tijelu. Vjerovao je da je to način da se zadrže pojedinačna prava.
Njegovo je djelo bilo nadahnuće za "Deklaraciju o pravima čovjeka i građanina" (1789.), za Francusku revoluciju i Ustav Sjedinjenih Država (1787.).
Prije "Duha zakona" napisao je "Perzijska slova".
Denis Diderot (1713. - 1784.)
Denis Diderot bio je francuski filozof i prevoditelj koji je rođen u Langresu. Prvo djelo u kojem se istaknuo stiglo je u zatvor.
Glavne ideje
Diderot je kritizirao apsolutizam i branio ideju da je politika odgovorna za uklanjanje razlika koje postoje u društvima.
Imati robove nije ništa, ali ono što postaje nepodnošljivo jest imati robove koji ih nazivaju građanima.
Glavni radovi
Njegovo prvo veliko djelo bilo je "Pisma o slijepima za upotrebu onima koji vide".
Bio je odgovoran za pripremu, u partnerstvu s D'Alembertom, poznate "Enciklopedije" ili "Racionalnog rječnika znanosti, umjetnosti i obrta".
Sastavljeno od 33 sveska, djelo okuplja glavno znanje koje je čovječanstvo akumuliralo u to vrijeme.
Prvi je put objavljen u Francuskoj (1751. i 1772.), gdje se proširio i postao glavna prosvjetiteljska propaganda. Iz tog su razloga iluminatisti poznati kao "enciklopedisti".
Adam Smith (1723.-1790.)
Adam Smith smatra se jednim od vodećih teoretičara pokreta. Škotski filozof i ekonomist, dobio je titulu "oca moderne ekonomije".
Glavne ideje
Adam Smith je tvrdio da će država doista napredovati samo s prestankom monopola i merkantilističke politike.
To je zato što je bogatstvo nacija proizašlo iz individualnih napora (vlastiti interes) što je pak ono što pokreće gospodarski rast i tehnološke inovacije.
Ne čekamo večeru iz dobrohotnosti mesara, pivara i pekara, već iz obzira koju imaju za svoje interese.
Stoga bi privatno poduzeće trebalo djelovati slobodno, s malo ili nimalo vladine intervencije. To je učinilo da njegovo razmišljanje intenzivno utječe na buržoazija, željan ukidanja feudalnih privilegija i merkantilizma.
Glavni radovi
"Bogatstvo naroda" naziv je glavnog djela ovog mislioca, dok je "Teorija moralnih osjećaja" naziv njegove glavne rasprave.
Ostali prosvjetiteljski mislioci
Mnogi su bili filozofi koji su nastojali odvojiti religijska pitanja od proizvodnje znanja i imali su za cilj proizvodnju potpuno racionalnog znanja.
Neka važna imena koja su utjecala ili su bila pod utjecajem prosvjetiteljske misli bila su:
Stvari nam se čine apsurdnima ili lošima jer ih djelomično znamo, a potpuno smo neupućeni u poredak i koherentnost prirode u cjelini.
Ne postoji metoda rasuđivanja koja je uobičajenija, a opet prijekornija od one u filozofskim sporovima, pokušati opovrgnuti svaku hipotezu koja se poziva na opasnost od njezinih posljedica za religiju i moralnost.
Jean le Rond d'Alembert (1717-1783)
Filozofija nije ništa drugo nego primjena razuma na različite predmete na kojima se može vježbati.
Prosvjetiteljstvo predstavlja odlazak ljudi iz manjine koju su sami sebi nametnuli. (...) Sapere aude! [Usudite se znati!] Imajte hrabrosti iskoristiti svoj vlastiti razum! - to je moto prosvjetiteljstva.
Vidi i ti: Prosvjetiteljska pitanja