Pluton je a patuljasti planet koja se nalazi 5,9 milijardi kilometara udaljena od Sunca.
Znakovito je da je Pluton više se ne smatra planetom u Sunčevom sustavu od 2006. godine. Te godine Međunarodna astronomska unija klasificirala ga je kao "patuljasti planet" zbog novih klasifikacija koje su nebesko tijelo definirale kao planet.
Tako je skupina, koju je formiralo 2500 znanstvenika, ustanovila da se nebesko tijelo mora smatrati planetom:
- poprimiti zaobljeni oblik;
- imaju vlastitu gravitaciju iz svoje voluminozne mase;
- da kruži oko zvijezde;
- biti dominantan u orbiti.
Karakteristike Plutona
Jedan Plutonski dan traje 153 zemaljska sata (oko 6 dana) i događa se kroz rotacijski pokret. već jedan Plutonska godina odgovara 248 zemaljskih godina. To odgovara vremenu koje je potrebno da se izvrši zaokret oko Sunca kroz prijevodni pokret.
Vrijedno je napomenuti da je Plutonova rotacija retrogradna, rotirajući se od istoka prema zapadu, kao što se događa s Uranom i Venerom.
Planeta ima sličnosti sa kometa jer je njegova atmosfera, otkrivena 1988. godine, krhka i širi se kad je bliže Suncu. Istodobno izvodi obrnuti pokret kad je daleko, ugovarajući se.
Pluton se sastoji od stjenovite jezgre na listu smrznutog leda i metana. Procijenjena temperatura je minus 220 ºC, pa je stoga poznata i kao patuljasti sladoled.
Smješteno je u zoni prostora tzv Kuiperov pojas. Mjesto je ispunjeno tisućama smrznutih minijaturnih nebeskih tijela nazvanih "transneptunski objekti".
Tamo se čak križa s Neptunom u orbiti oko Sunca. Njegova orbita je prilično eliptična i približava se Suncu nego Neptun. Kad je blizu Sunca, ledena se površina privremeno topi.
Iako znanstvenici vjeruju da se ispod površine Plutona skriva ocean, život kakav poznajemo ne bi bio podržan na planeti.
Plutonovi mjeseci
Glavni od pet mjeseci koji kruže oko Plutona je Charon, otkriven 1978. godine. Velik je gotovo kao Pluton i treba mu šest zemaljskih dana da završi rotacijsko kretanje.
Mjeseci su otkriveni tek 2005. godine, nakon promatranja svemirskog teleskopa Hubble Nix i Hidra. Već 2013. godine znanstvenici su identificirali Kerberos (Cerberus) i Stiks (Stiks).
Istraživanje Plutona
2015. NASA (Američka svemirska agencija) provela je istraživanje kako bi detaljno opisala karakteristike Plutona i njegovih mjeseci kroz sondu Novi horizonti.
Sonda je ukazala na detalje o orbiti mjeseca Nix i Hidra, čije veličine još nisu utvrđene.
Zanimljivosti
- Pluton je 1930. otkrio američki astronom Clyde Tombaugh (1906-1997).
- Pluton se smatrao devetim planetom koji je orbitirao oko Sunca do 2006. godine, kada ga je Međunarodna astronomska unija klasificirala kao patuljasti planet.
- Pluton je ime rimskog boga podzemlja.
- Osim Plutona, ostali patuljasti planeti koje vrijedi spomenuti su: Eris, Ceres, Haumea i Makemake.
Pročitajte više o temi:
- Nebeska tijela
- patuljasti planet
- Atmosfera planeta
- Planeti Sunčevog sustava
