Zapadnoindijska tvrtka, DutchWest-IndischeCompagnie, bila je nizozemska trgovačka tvrtka, osnovana 1621, s ciljem promicanja gospodarskog rata protiv Španjolske i Portugala. Iberijski monopol na trgovinu između Europe i Amerike bio je politička i ekonomska smetnja i tvrtku su osnovali Nizozemci kao način za promicanje poslovanja između američkih kolonija i Afričke žene.
Tijekom 17. stoljeća držao je monopol plovidbe i trgovine s Amerikom i zapadnom Afrikom, čak je osvojio i dio Brazila. Privremena dominacija nad dijelom Brazila trajala je od 1630. do 1654. godine, kada je zemlja dobila ime Nova Holanda.
Pozadina
Lansiran u more, Nizozemska je počela transportirati šećer u Europu, ali proizvod je bio pod carinskom kontrolom u Lisabonu. Da bi izbjegla oporezivanje, Nizozemska je uspostavila izravan put do glavnih regija za proizvodnju šećera kao što su otok Madeira, otok São Tomé, Kanari i Brazil. Nizozemski brodovi napustili su Amsterdam, Rotterdam i Midelburg, glavne nizozemske trgovačke gradove, prema kolonijama. Suočeni s reakcijom Španjolske, s Holandijom je određeno primirje radi održavanja monopola.
Pojava zapadnoindijske tvrtke bila je moguća tek nakon završetka 12-godišnjeg primirja između Nizozemske i Španjolske, u razdoblju od 1609. do 1621. godine. Nizozemska je počela žudjeti za kolonijama koje su osvojile zemlje Pirenejskog poluotoka i koristila je model istočnoindijskih tvrtki u novom temelju.
Nizozemska vlada počela je izazivati Španjolsku pokušavajući okončati monopol trgovine s kolonijama. To bi također bio način legalizacije onoga što je već postojalo, šverc je bio konstanta. Osim šećera, već je postojala potreba za soli za očuvanje ribe, a začini su postali neophodni za Nizozemce, koji su također tražili zlato i slonovaču.
Zapadnoindijska tvrtka postigla je najveći uspjeh u Brazilu 1630-ih i 40-ih godina, kada joj je ponestalo resursa, a kasnije je pala na vlast, raspuštena 1794. godine. Bilo je to hibridno društvo, koje je razmišljalo o javnom i privatnom pravu, što je bilo preteča u ovom modelu upravne strukture.
Pod upravom vijeća koje predstavlja različite nizozemske regije, zapadnoindijska tvrtka dobila je monopol na trgovinu s Amerikama i Afrikom te s atlantskim regijama između njih. Uz vojnu i financijsku potporu Generalnih država, stekao je luke na zapadnoafričkoj obali za opskrbu robova za plantaže na Antilima i u Južnoj Americi.
Trgovina tvrtke, međutim, nikada nije bila dovoljna za financiranje operacija protiv Španjolske, Portugala i Engleske - koje su također imale duboki interes u trgovini s kolonijama.
Tvrtka je također osnovala nekoliko kolonija na Antilima i Gvajani između 1634. i 1648. godine, uključujući Arubu, Curaçao i Saint Martin, ali je kasnije mnoge od njih izgubila od Francuske. Nizozemska kolonija u Sjevernoj Americi, New Holland (preimenovana u New York sredinom 1660-ih), postala je provincija poduzeća 1623. godine. Zapadnoindijsku tvrtku država je preuzela 1791. godine, a raspuštena je nakon francuske invazije na Nizozemsku 1794. godine.
