U 16. stoljeću Portugalci i Španjolci potvrdili su svoju moć stvaranjem novih pomorskih putova i uspostavljanjem kolonizacije američkog kontinenta. S vremenom su tu nadmoć dovele u pitanje druge europske nacije koje su također željele profitirati od procesa kolonizacije. Napokon, koja bi vlast mogla reći da su samo Portugal i Španjolska mogli provesti ovu vrstu akcije?
Francuzi su se ovom vrstom ispitivanja pokušali etablirati u Brazilu, iako su Portugalci prvi Europljani koji su ovdje stigli. Između 1500. i 1530. francuska plovila stigla su na brazilsku obalu, došla u kontakt s lokalnim autohtonim stanovništvom i promovirala vađenje pau-brazila. Ubrzo nakon toga, ove ekspedicije krenule su prema ambicioznom projektu osnivanja u Brazilu.
Prvi pokušaj ulaska na brazilsko područje dogodio se 1555. godine, u blizini obale Rio de Janeira. Osnivajući tamo takozvanu antarktičku Francusku, francuski kolonizatori imali su podršku domaćeg stanovništva kako bi se mogli naseliti na tom teritoriju. Ne samo ekonomski motivirani, ovu su invaziju organizirali francuski protestanti. Predvođena admiralom Colignyjem, ova se skupina željela skrasiti u Brazilu kako bi izbjegla vjerski progon pod vodstvom katolika u Francuskoj.
Nakon niza sukoba, uprava generalnog guvernera Mem de Sá uspjela ih je ukloniti odatle 1567. godine. Da bi to učinili, bilo je potrebno da Portugalci pregovaraju s autohtonim čelnicima koji su podržavali francusku prisutnost u Brazilu. Jezuitski svećenici Manuel da Nóbrega i José de Anchieta bili su od velike pomoći u vraćanju autohtone vojne potpore portugalskoj strani ovog spora.
Čak i s pobjedom Portugalaca, bilo je nekoliko prilika kad su ovdje stigli brodovi iz Francuske zainteresirani za naše bogatstvo. Ova činjenica pokazuje nam da Portugalci nisu imali apsolutnu kontrolu nad brazilskim teritorijem i nerijetko su patili od prijetnji drugih stranih država. Nekoliko desetljeća kasnije, početkom 18. stoljeća, Francuska je pokušala izvršiti nove pokušaje invazije na Rio de Janeiro.
Iako je obično poražena, Francuska je i dalje nastojala provesti druge invazijske akcije brazilskog teritorija. 1612. godine stigli su do sjeveroistočne regije i osnovali utvrdu São Luís. Prema zapisima, Francuzi su tamo željeli stvoriti koloniju zvanu Ekvinocijalna Francuska. Ova je utvrda na kraju postala jedna od najvažnijih kolonijalnih znamenitosti u gradu São Luís, koji je danas glavni grad države Maranhão.
Da ne kažem da su svi pokušaji francuske okupacije bili neuspješni, možemo ovdje istaknuti da se Francuska na kraju nastanila u regiji američkog kontinenta koju nije istraživao Portugalski. Krenuvši dalje prema sjeveru, francuska kolonijalna akcija završila je osnivanjem Francuske Gvajane. Međutim, između 1809. i 1817., vlada Portugala čak je napala Gvajanu u vrijeme kad su odnosi između Portugala i Francuske bili poljuljani.
Napisao Rainer Gonçalves Sousa
Dječji školski suradnik
Diplomirao povijest na Saveznom sveučilištu u Goiásu - UFG
Magistar povijesti sa Saveznog sveučilišta u Goiásu - UFG
