Godine 1530. Portugalci su se konačno počeli naseljavati u brazilskim zemljama. Prije toga Portugalci su bili ograničeni na izvođenje ekspedicija koje su štitile obalu od stranih invazija. priznavanje još nepoznatih zemalja i promoviralo potragu za pau-brasilom koji bi se prodavao na kopnu Evropske zemlje.
Unatoč dobiti od brazilwooda, Portugalci su počeli imati potrebu iskorištavati neku vrstu bogatstva koja je bila isplativija. Bez pronalaska zlata ovdje, portugalska administracija odlučila je započeti formiranje plantaža šećerne trske u regiji brazilske obale. Ali uostalom, iz kojeg su razloga odlučili saditi ovu vrstu poljoprivrednog roda u brazilskim zemljama?
Prvi razlog je zbog činjenice da Portugalci već vladaju tehnikama sadnje šećerne trske. Ova vrsta aktivnosti provodila se na atlantskim otocima Madeiri i Azorima, koje je također kolonizirao Portugal. Nadalje, šećer je bio široko prihvaćen proizvod u Europi i pružao je veliku zaradu. Konačno, moramo također istaknuti brazilsku klimu i tlo kao dva prirodna čimbenika koji su pogodovali ovoj vrsti aktivnosti.
Prvi usjevi pojavili su se u priobalnim regijama, a ubrzo su se razvili na istaknuto mjesto u kapetanijama São Vicente i Pernambuco. Da bi formirali usjeve, Portugalci su se koristili stvaranjem velikih posjeda. Korištenje velikih usjeva bilo je neophodno kako bi profit od šećerne trske bio velik i koristan za proizvođače i portugalsku vladu.
Međutim, formiranje ovih velikih nasada zahtijevalo je i raspoloživost velikog broja radnika. U Portugalu bi bilo nemoguće pronaći svu tu radnu snagu, jer je zemlja imala nedovoljno stanovništva da zadovolji tu potrebu. Tada su usjevi zahtijevali upotrebu autohtonog ili afričkog rada. U oba slučaja, želeći što više profitirati, Portugalci su se trudom ove dvije ljudske skupine koristili radom.
Organizirajući usjeve, vlasnici farmi instalirali su svoje kuće u najvišim predjelima zemlje. Nazvana "velikom kućom", stan stanodavca bio je na najvišem dijelu iz strateških razloga. Naseljavanjem u ove regije mogli su nadzirati poljoprivredne aktivnosti i istodobno predvidjeti moguću pobunu robova.
Robovi su, pak, boravili u takozvanim odajama robova. Na ovom su se mjestu skupili i gotovo im nije bilo ugodno kad su se odmarali nakon dugog radnog vremena. Služba robova bila je toliko intenzivna da je rijetko kada rob prelazio četrdesetu godinu. Na taj način možemo primijetiti da su usjevi podržani vrlo nasilnom radnom rutinom.
U nekim plantažama šećerne trske postojala je šećerana, mjesto gdje je šećerna trska pretvorena u šećer. Nisu svi vlasnici zemljišta imali mlin, jer su njegovo održavanje i izgradnja zahtijevali velika ulaganja. Unutar mlina postojala su tri postrojenja: mlin, u kojem se vadio sok od šećerne trske; kotao, gdje se juha kuhala i pretvarala u melasu; i kuću za pročišćavanje, gdje se melasa pretvorila u šećer.
Tijekom i nakon kolonizacije Brazila, plantaža šećerne trske bila je jedna od najvažnijih gospodarskih djelatnosti u zemlji. Unatoč raznim trenucima krize i nestabilnosti, šećer je uvijek bio od velike važnosti u našem gospodarstvu. Trenutno se šećerna trska koristi i za proizvodnju goriva i drugih proizvoda od velike važnosti u našem gospodarstvu.
Napisao Rainer Gonçalves Sousa
Dječji školski suradnik
Diplomirao povijest na Saveznom sveučilištu u Goiásu - UFG
Magistar povijesti sa Saveznog sveučilišta u Goiásu - UFG