Vjerojatno ste čuli za DNK, ali znate li koja je to struktura i koje su njezine funkcije? U ovom ćemo tekstu razgovarati o DNA, molekuli koja sadrži puno informacija.
DNA je odgovorna za prijenos svih genetskih informacija u stanice kćeri. Mendel je prvi posumnjao da postoje jedinice odgovorne za odašiljanje karakteristika, međutim, provedeno je nekoliko radova dok DNK nije prepoznata kao nositelj informacija genetika.
DNA se nalazi prvenstveno na kromosomima unutar stanične jezgre, ali ima je i u mitohondrijima i kloroplastima. Sve naše stanice imaju DNA, koja je smjesa DNA vaše majke i vašeg oca.
U kriminalističkim istragama obično se DNK analiza vrši kako bi se utvrdilo je li osumnjičenik kriv ili ne. To je zato što se biološki materijal krivca, poput krvi i kose, često nalazi na mjestima zločina. Kroz ovaj materijal moguće je promatrati DNK i uspoređivati ga s DNK-om osumnjičenih. Budući da je DNK jedinstven za svakog pojedinca, lako je znati tko je kriv.
DNA, unatoč tome što ima sva obilježja pojedinca, nije vrlo složena struktura. To je vrsta nukleinske kiseline, baš kao i RNA. Svaka nukleinska kiselina sastoji se od dušične baze, pentoze i fosfatne skupine. Ova skupina molekula tvori takozvane nukleotide. Postoji samo pet vrsta dušičnih baza: adenin (A), citozin (C), gvanin (G), timin (T) i uracil (U). Timin se javlja samo u DNA, dok se uracil javlja samo u RNA. DNA se također razlikuje od RNA po svojoj pentozi, dok DNA ima deoksiribozu, RNA ima ribozu.
DNA se sastoji od fosfatne, deoksiribozne i dušične baze. Imajte na umu da se svaka baza povezuje samo s drugom određenom bazom.
Danas u našim knjigama vidimo strukturu DNK kao dvostruke zavojnice, ali prošlo je samo 60 godina od kada je otkrivena. Otkriće strukture molekule DNA objavljeno je 1953. u časopisu Priroda. Ovo djelo obavio James D. Watson i Francis H. Krik je bio od velike važnosti za znanstvenu zajednicu. Watson i Crick dobili su Nobelovu nagradu za medicinu za ovaj doprinos.
Prema Watsonu i Cricku, molekula DNA bila bi dva fosfatna i deoksiribozna lanca spojena dušikovim bazama vodikovom vezom. Ova je struktura slična ljestvama, a osnove su stepenice. Važno je naglasiti da se svaka baza veže za određenu bazu: adenin se veže za timin, a gvanin za citozin.