Kako bi olakšali proučavanje Zemlje, znanstvenici su je podijelili u zamišljene linije koje je režu okomito i vodoravno.Te se crte nazivaju paralele i meridijani.
Paralele su uvijek vodoravne, a meridijani uvijek okomiti.
Vas paralelnoto su crte koje idu paralelno s linijom ekvatora, koja Zemlju "presijeca na pola, uzrokujući podjelu između sjeverne i južne hemisfere. Najpoznatije paralele su Tropski rak i Tropski jarac.
Najpoznatije paralele.
Vas meridijanito su crte povučene okomito u odnosu na crtu ekvatora. Najpoznatiji meridijan je Greenwichski meridijan.
Jedini meridijan koji je imenovan je Greenwich.
Paralele će iznjedriti ono što nazivamo geografske širine. Meridijani će iznjedriti ono što nazivamodužine.
Zajedno,geografske širine i dužinečine geografske koordinate. Iz zemljopisnih koordinata moguće je locirati bilo koju postojeću točku na Zemlji, što je vrlo korisno za putnike, mornare i one koji vole znati točno gdje se nalaze.
