THE maskota Svjetskog prvenstva 2014. armadillo-bola, vrsta sisavaca pronađena u brazilskim regijama Caatinga i Cerrado. Ova vrsta trenutno postoji rizik da izumre zbog lova i uništavanja staništa, u kategoriji ugroženih od strane IUCN (Međunarodna unija za zaštitu prirode i Prirodni resursi). Značajno je da u nekim regijama Brazila više nije moguće pronaći ovu vrstu.
Vrste koje primaju znanstveno ime u Tricinctus tolypeutes također je poznat kao bola, bolinha, tranquinha i armadillo-bola-do-nordeste. Armadil je endemska životinja u Brazilu i karakterizira ga izbliza poput lopte za obranu od grabežljivaca. Nakon stjecanja ovog oblika, na kraju štiti meke dijelove tijela tvrdom ljuskom, što otežava životinjama koje se pokušavaju njime hraniti.
Navika da se sklupčate da biste se branili, iako je prilično učinkovita protiv nekih grabežljivaca, nije učinkovita u rješavanju čovjeka. Usvajanjem ovog položaja postaje lak plijen lovaca koji na kraju s lakoćom uhvate životinju. Za razliku od ostalih armadilosa, loptasti armadilo nije u stanju kopati rupe a nije prilagođen podzemnom životu.
Kad se sklupča, armadilo postaje laka meta za lovce
Ova se graciozna životinja hrani malim insektima, poput mrava i termita, te biljnim materijalom, poput voća. Smatra se najmanji brazilski armadilo, imajući samo oko 50 centimetara. U usporedbi sa ženkama, muškarci su relativno veći.
Tijekom sezone razmnožavanja moguće je promatrati nekoliko mužjaka koji slijede ženku. Postoje radovi koji prijavljuju red od do deset armadilosa u vrijeme parenja, što ih čini lakšim plijenom. Obično ženka rađa dvoje potomaka.
Suočeni s velikim uništenjem staništa i grabežljivim lovom, stručnjaci vjeruju da za otprilike 50 godina više neće biti primjeraka armadilosa. Alarmantna slika učinila je životinju predmetom Nacionalnog plana za očuvanje ugroženih vrsta faune. Plan priprema ICMBio (Institut Chico Mendes za očuvanje biološke raznolikosti) i trebao bi biti spreman do kraja 2014.
Iako je tipično brazilska vrsta i s tako neobičnim karakteristikama, armadillo još nije predmet mnogo istraživanja, što ometa njegovo očuvanje. Ono što se mnogi istraživači nadaju jest da će, sa Svjetskim prvenstvom, armadilo postati poznatija i očuvanija vrsta.
Napisala Ma. Vanessa dos Santos
