polisemija je pojam na području lingvistika od grčkog izraza polisemos, što znači "nešto što ima mnogo značenja". Polisemična riječ je riječ koja okuplja razna značenja.
Riječ "svijeća" jedan je od primjera polisemije. To može značiti jedro čamca; svijeća od voska koja služi za osvjetljavanje ili može biti konjugacija glagola velar, što znači biti budan.
Različite varijante značenja mogu ovisiti o etimološkom afinitetu dotične riječi, njenoj metaforičnoj uporabi i, u u konačnici, iz konteksta u koji je umetnut, gdje je u praksi pojam monosemičan, čime se osigurava Komunikacija.
Polisemija je osnovno svojstvo leksičkih jedinica i strukturni element jezika. Suprotno od polisemije je monosemija, gdje riječ ima samo jedno značenje.
Polisemija i homonimija
Zabuna između polisemije i homonimije prilično je česta. Kad ista riječ ima nekoliko značenja, prisutni smo polisemiji. S druge strane, kada dvije ili više riječi s različitim podrijetlom i značenjem imaju isti pravopis i fonologiju, suočeni smo s homonimijom.
Riječ "manga" slučaj je homonimije. To može značiti voće ili dio košulje. To nije polisemija jer različita značenja riječi manga imaju različito podrijetlo i za da neki znanstvenici spominju da bi riječ manga trebala imati više od jednog unosa u rječnik.
"Slovo" je polisemična riječ. Tekst može značiti osnovni element abecede, tekst pjesme ili rukopis određenog pojedinca. U ovom su slučaju različita značenja međusobno povezana, jer se odnose na isti pojam, pojam pisanja.
Polisemija i dvosmislenost
Polisemija i dvosmislenost imaju velik utjecaj na interpretaciju. Na portugalskom, izgovor može biti dvosmislen, odnosno predstavlja više od jednog tumačenja. Ova dvoznačnost može nastati zbog specifičnog smještaja riječi (npr. Priloga) u rečenici. Pogledajmo sljedeću rečenicu: Ljudi koji imaju uravnoteženu prehranu često su sretni.. U ovom slučaju mogu postojati dvije različite interpretacije. Ljudi imaju uravnoteženu prehranu jer su sretni ili su sretni jer imaju uravnoteženu prehranu.
Isto tako, kada je riječ polisemična, to može osobu navesti na više interpretacija. Za pravilno tumačenje vrlo je važno znati kontekst u kojem se rečenica izgovara.