Poniziti je prijelazni glagol s latinskog ponizna što znači ponizna, oboriti, zasuti, degradirati, vex.
poniziti poniziti) uključuje podvrgavanje osobe nekoj vrsti poniženja, a događa se i kad se netko s prezirom odnosi prema drugoj osobi ili se prema njoj odnosi s prezirom.
Ponižavati se također može smatrati pronominalnim glagolom koji znači pokazati poniznost ili se pokoriti ili predati nekoj osobi ili stvari. Osoba se može poniziti pokazujući poniznost. Međutim, kada osoba ponizi nekoga većinu vremena, to pokazuje aroganciju.
Što se tiče etimologije, riječ ponižavanje povezana je s pojmom humus, što znači "tlo i tlo", pokazujući da se ponižavanje odnosi na nekoga tko se spušta ili spušta druge.
Čin poniženja sebe je čin pokoravanja, pa je tako povezan s nekim tko želi živjeti u skladu s Božjom voljom. Prema tome, prema Bibliji, onaj tko se ponizi pred Bogom bit će nagrađen, kao što je napisano u II Ljetopisima 7:14: "A ako moj narod, koji se zove mojim imenuj se, ponizi se i moli, i traži moje lice i okreni se od tvojih zlih putova, tada ću čuti s neba, oprostiti tvoje grijehe i izliječiti tvoje Zemlja."