Mineralni resursi oni su anorganske tvari izvađene iz Zemlje a koji su korisni kao sirovina. Oni su elementi ili kemijski spojevi koji se prirodno nalaze u zemljinoj kori, odnosno dio su vlastite tvorbe. Stoga nema ljudskog sudjelovanja u procesu stvaranja.
U zemljinoj kori postoje tisuće mineralnih resursa koji se klasificiraju u metalne i nemetalne minerale. Među metalnim mineralima su željezo, bakar, cink, olovo, kositar, titan, zlato, srebro, platina itd. Među nemetalnim mineralima su sumpor, natrijev klorid, fosfat, gips, kvarc, granit, pijesak, šljunak, voda, drago i poludrago kamenje itd.
Mineralni resursi se mogu naći u prirodi, u svom čistom stanju, poput zlata i srebra, ali općenito su povezani s drugim mineralima. Da bi se iz njih izvukla željena sirovina, potrebno im je koristiti, odnosno odvojiti ih od ostalih, mnogi od njih bez ekonomske vrijednosti, koji čine stijene u kojima se nalaze. Beneficirani minerali se zovu rude.
Energetski mineralni resursi su oni koji se koriste za proizvodnju električne, toplinske ili mehaničke energije, uključujući ugljen, plin, naftu, uran, škriljevac itd.
Korištenje minerala
Mineralni resursi korisni su kao sirovina za proizvodnju raznih proizvoda, od predmeta za kućanstvo, automobila, mostova, umjetnih satelita, svemirskih raketa itd. Od jednostavnog šljunka, pijeska ili gline koji se koriste u građevinarstvu do kemijskih elemenata dobivenih iz minerala, gotovo svi ti poznati elementi imaju određenu komercijalnu upotrebu.
Pogledajte i: azbest i upoznati vrste prirodnih resursa.
