Samostan to je raskošna zgrada, u kojoj je pripadnici vjerskih redova.
Samostan je bio mjesto na kojem su se redovnici povukli iz svjetovnog života i živjeli pustinjaci, u režimu bičevanja i dugotrajnog posta.
Samostani su bili građevine u kojima su se stvarala moćna i dobro organizirana društva, vrlo slična onima u ulogu koju su imali feudalni dvorci, gdje su nadređeni imali jednaku moć kao i plemići iz vlastelinstva.
Primjer ovih gradnji je samostan Jerónimos, smješten u Lisabonu u Portugalu. Naručio kralj D. Manuel se 1502. godine sa svojom manuelinskom arhitekturom smatrao UNESCO-vom svjetskom baštinom 2007. godine.
U srednjem vijeku samostani su bili dom benediktinskih redovnika koji su se zavjetovali na siromaštvo i čednost, poslušnost opatu, prakticiranje dobročinstva i gostoljubivosti prema siromašni. Ručno su radili kako bi osigurali egzistenciju. Molili su, meditirali i posvetili se učenju i poučavanju, stvarajući tako samostanske škole, u početku samo za formiranje budućih redovnika, u internatu i kasnije, kao vanjske škole za formiranje laika.
Budistički samostan ili hram je svako zemljište ili građevina, bez obzira na veličinu ili oblik, gdje se oni nalaze. predstavljaju kipove Bude i primaju ceremonije posvećenja u skladu s pravilima zajednice Budistički.
Porijeklo samostana
Više od petsto godina prije Krista, hinduistički princ po imenu Sachia-Muni postao je poznat po svojoj svetosti i ljubavi prema svim ljudima. Njegova su učenja stekla mnogo sljedbenika i nakon njegove su se smrti njegovi učenici raširili po Aziji. Meditirajući i propovijedajući ideje Prosvijetljenog, ili Bude, Saki-Munija, ovi sljedbenici bili su prvi monasi doktrine koja je danas poznata kao budizam. U početku su živjeli u kontaktu s drugim ljudima, no kasnije su se počeli sastajati u udaljenim mjestima, gdje su bili posvećeni meditaciji i duhovnom životu, što je dovelo do nastanka prvih samostana.
Prva kršćanska društva odvojenog života nastala su u Egiptu oko četvrtog stoljeća. Ali u Kapadokiji, kraljevstvu uz Armeniju i Frigidu, u Maloj Aziji, prvi put je započeo život redovničke redove samostana, regulirao je mjesni biskup, kasnije kanoniziran s imenom sv. Bosiljak. U ovom novom režimu samostan postaje mjesto za neprestane molitve i plodan rad.